— Древлянская земля, видимо, имела собственную княжескую династию. В городах, но, скорее, такие поселения были попросту небольшими укрепленными селищами, как, например, Овруч, сидели князьки, старейшины, подчинявшиеся главнейшему князю в Искоростене.
К середине IX столетия Древлянская земля крепнет, начинает приобретать признаки государственности: княжеское правление, «стольный град», сильное войско. Известно о древлянском князе, жившем в начале-середине X-го столетии, отце Мала.
— И как его звали? Я-то считал, что известен только один древлянский князь — Мал, — не удержался от вопроса Яковцев.
— По поводу имени источники расходятся: не то Нискиня, не то Твердко, не то Твердислав, — не преминул с ответом Филипп Филиппович. — Дошли и сведения о том, что женат он был на чешской принцессе Манфред.
И это летописное свидетельство вызывает доверие: во время раскопок в Коростене лет пятьдесят тому назад обнаружили пару золотых височных украшений изготовленных в Моравии. Именно Манфред была матерью будущего князя Мала…
— Итак, летописи… — профессор Пивображенский потянулся к пульту — тому самому, которым вызвал скатерть-самобранку. Теперь же, после нажатия клавиш как по мановению волшебной палочки из стены выдвинулся экран. Филиппыч поколдовал еще немного и на белом фоне возникли строки, исполненные стилизованным церковно-славянским шрифтом.
«По сим же летам, по смерти братьев сих, Кия, Щека и Хорива ущемлялись полянины древлянами», а затем: «…полянины… биша обидими Древляни»; «Аскольд и Дир… владеюще полями, и беша ратнии сия Древляны».
— Вот скупые свидетельства летописей, — констатировал он. — Однако картина вполне ясна: древляне «обижали» полян «ущемляли» их, побеждали на ратном поле.
Есть летописное упоминание и о том, что древляне небезуспешно воевали с легендарным князем Черным, основателем Чернигова — столицы племени северян.
— То есть именно древляне подминали под себя другие славянские племена и при благоприятном стечении обстоятельств могли вы стать ядром Руси? — задал я далеко не риторический вопрос.
— Совершенно верно, но называлось бы такое государство, скорее всего, не Русь, а по-другому, скажем, Деревь, Деревия. Ведь именно поляне прозвались позднее русью. Как писал летописец: «поляне, яже ныне зовомая русь».
*****
— Древляне были гордым независимым народом! — не без пафоса продолжал Филипп Филиппович и вновь наполнил чарки. — 850-е годы… — глаза с лукавым прищуром смотрели в глубь… столетий. — Летопись сообщает: чудь, меря, кривичи платят дань варягам, а поляне, северяне, вятичи — хазарам. Древлян же в этом списке нет, а значит, есть основания полагать: древляне, как говаривал летописец, «сами собой володели».
