Единственный сын императора Франца Иосифа, кронпринц Рудольф, покончил жизнь самоубийством в 1889 году. Поэтому Франц Иосиф I не имел прямого престолонаследника. Трон после его смерти должен был унаследовать убитый в Сараево в 1914 году эрцгерцог Франц Фердинанд. С женой Франц Иосиф при её жизни редко встречался, она редко видела его и своих детей. Жил он по очереди с двумя любовницами и этого от окружающих не скрывал. В 1898 году императрицу, его жену Елизавету Баварскую, убил в Женеве итальянский анархист.
Так вот, в 1914 году Францу Иосифу исполнилось 84 года. Кто в таком возрасте хочет потрясений и проблем? Ни о какой войне он не хотел слышать. Больше всего в жизни он боялся короткого замыкания… Вероломное убийство в Сараево подстегнуло ястребов со всех сторон к началу войны. Вопрос риторический — хотел ли человек столь преклонного возраста начинать глобальную кровопролитную войну? Почему убили эрцгерцога Франца Фердинанда? Да потому что он в 1906 году предложил план преобразования Австро-Венгрии в триединое государство: Австро-Венгро-Славию. Славией должны были стать славянские земли и народы, проживающие в империи: чехи, словаки, украинцы, поляки, словенцы, хорваты, македонцы, боснийцы, сербы. И Славия в составе такой империи в таком случае могла стать конкурентом Сербии по собиранию славянских земель. В 1906 году такому преобразованию помешала шовинистически настроенная венгерская элита. Восхождение на трон Австро-Венгерской империи кронпринца Франца Фердинанда могло резко увеличить шансы этого преобразования. На суде убийца — серб Гаврило Принцип — также подтвердил, что реформы, планируемые Францем Фердинандом, послужили основным мотивом убийства. Убитый в Сараево эрцгерцог Франц Фердинанд всегда очень отрицательно относился к войне между Австро-Венгрией и Россией, ибо считал, что такая война приведёт к гибели этих двух империй. Как в воду глядел: вышло даже масштабнее, погибли аж четыре империи, а остальные страны-победители перекроили карту мира…
Три брата-акробата… Три императора
В моём родительском доме родители в заветной шкатулке вместе с драгоценными украшениями хранили три золотые монеты. Две русской чеканки, а одна — Великой Британии. В детстве я не мог понять — почему на лицевой стороне двух русских и одной английской монеты одно и то же лицо? На русских монетах — российский царь Николай II, а на английской монете — король Великобритании Георг V. (Две золотые монеты — русскую и английскую — вы можете сравнить, посмотрев на заднюю страницу обложки моей книги). А дело в том, что Николай II и Георг V были кузенами. Есть фото, где они вместе. Они даже менялись одеждой и этим любили дурачить свою свиту, которая путалась, кто есть кто. Они были похожи друг на друга, как однояйцевые близнецы. К чему это я? Да, английский король Георг V тоже был кузеном русскому царю Николаю II и Вильгельму II, императору Германии. Выходит, что монархи трёх воевавших империй — России, Германии и Великой Британии — были кузенами. Огромную войну разыграли между собой родственнички. Будь эта война неладна… На совместных фото кузенов Николая II и Вильгельма II тоже видно, что они похожи друг на друга. Не так чтобы слишком, но если присмотреться, видно, что они между собой родня. И жена русского царя Николая II, царица Александра Фёдоровна, тоже была кузиной Вильгельму II и Георгу V. Александру Фёдоровну, жену Николая II, с шести лет воспитывала её известная бабушка — королева Великобритании Виктория.
