– Как прошел день?
– Ничего.
Я намеренно не поворачивала голову в его сторону, мечтая о том, чтобы он поскорее убрался.
– Ларс сказал мне, что ты интересовалась моей персоной.
Вот же трепло!
– Я и не стала спрашивать его, если бы ты нормально отвечал на мои вопросы.
Он потер свое запястье под ремешком часов. У Кроу были могучие руки и длинные пальцы. Самец в нем сочетался с Аполлоном. Он словно сошел со страниц журнала «Gentlemens Quaterly».
– И о чем тебе хочется узнать?
– У тебя были рабы до меня?
– У меня?
– Что, я неясно выразилась?
На его губах промелькнула едва заметная улыбка, словно я шутила, а не грубила ему.
– Нет. Не было.
– Тогда на кой я тебе сдалась?
– Ну, как говорится… – Он положил руки себе на колени и прямо взглянул на меня: – «Всегда вперед!»
Как же я ненавижу такие ответы! Лучше бы он вообще промолчал.
– Зачем ты хочешь меня пытать и убить? И какое отношение это имеет к Боунсу?
– Я хочу, чтобы он как следует помучался… если не сказать больше.
– Но ты переоцениваешь мое значение для него. Уверяю, он уже купил себе другую несчастную. Ты можешь мучить меня, но ему на это наплевать. Вот сам увидишь, говорю тебе!
Он недоверчиво воззрился на меня, оценивая мою реакцию на его слова. На его же лице не дрогнули ни единый мускул.
– Три миллиона долларов, – молвил он наконец.
У меня упало сердце.
– Три миллиона – это солидное вложение, даже при его доходах.
– Да он пьяный был, когда покупал меня.
– Хорошая попытка, – хмыкнул Кроу. – Но мы оба с тобой знаем, что это не так. До тебя он никогда не предлагал больше миллиона. А тут сразу выше на три позиции.
– Может быть, его спровоцировали на это?
Кроу потер синеватую щетину на своем подбородке:
– Он рассказал и показал тебе, как он зарабатывает себе на жизнь. Рабам он такого никогда не показывал. Значит, он относится к тебе как к равной. А потом он пригласил тебя в оперу, прекрасно понимая, что вас вместе увидят его знакомые. Ты для него значишь очень много…
Да, как-то странно Боунс давал мне это понять.
– И знаешь, что я об этом думаю? – продолжал Кроу.
Я демонстративно отвернулась. Меня достала его заносчивость.
– Я думаю, что именно ты, ты заставила его так к тебе относиться…
Его слова кололи мой слух, словно иглой. Потому что Кроу говорил правду.
– Я думаю, что ты стала манипулировать им для того, чтобы улучшить свое положение. Вроде как «серый кардинал» у короля. А потом сбежать от него…
«Слишком жирно будет, – подумалось мне, – сразу же раскрывать свои карты. Да я лучше унесу это с собой в могилу».
