В руке Кроу все еще держал свою обязательную газету, но теперь его взгляд скользнул по мне как бы в молчаливом приветствии. Миг, и он снова вернулся к чтению. Кроу не любил, когда его беспокоили во время завтрака.
Впрочем, сказать мне было ему нечего.
Появился Ларс и стал мне прислуживать. Блюда были по-итальянски изысканны: томаты, моцарелла, базилик. Рядом Ларс поставил тарелку с фруктами и ягодами.
– Благодарю.
– Пожалуйста, м’леди.
Ларс одарил меня мягкой улыбкой и вышел. В этой передряге он оказался единственным из мужчин, во взгляде которого не было жестокости. Он смотрел на меня как на человека, а не как на вещь.
Кроу отложил газету:
– Как тебя зовут?
Этот навязчивый вопрос всплыл словно из ниоткуда.
– Полагаю, Ларсу хотелось бы знать, как обращаться к тебе.
– М’леди, по-моему, звучит вполне хорошо. Я уже и не думала, что ко мне когда-нибудь будут так обращаться.
– Ну, я могу приказать ему обращаться к тебе «раб», если угодно.
Я вонзила в него свой взгляд, чувствуя, как внутри закипает гнев:
– Мне надоело такое обращение! Попрошу больше так со мною не разговаривать!
Кроу тоже вперил в меня очи.
– Я не являюсь твоей рабыней. И ты это знаешь. Ты дал мне возможность почувствовать себя человеком. Ты не изнасиловал меня, хотя, как ты говоришь, и мог бы. Ты спас меня от своего брата. Я не думаю, что ты тот, за кого выдаешь себя.
– Глупости.
– Нет. Это ты глуп, если считаешь, что я приму все за чистую монету. Скажи – зачем ты держишь меня здесь, если не имеешь никакого злого умысла в отношении меня?
Кроу в мгновение ока вскочил со своего стула и грохнул обоими кулаками по столу. Этот звук заставил меня невольно вздрогнуть. Со звоном полетели тарелки. Однако Ларс не спешил появляться, вероятно поняв, что послужило причиной такой бури.
– Да ничего более я не желал бы, как связать тебя и запороть до смерти! Я прямо кончаю от этой мысли! Когда я представляю себе, как ты кричишь и плачешь, у меня чуть ширинка не лопается, как у прыщавого мальчишки! Нет, бойся меня! У меня еще какой злой умысел! А когда я расправлюсь с тобой, то похороню то, что останется, на своих виноградниках, чтобы следующий урожай вышел еще лучше предыдущего. – Он снова ударил кулаками по столешнице. – Я чудовище. А ты хорошо знаешь, что чудовища делают во тьме!
Остаток дня я провела в саду позади дома. Передо мной лежала книга и стояла большая чашка с чаем со льдом. Ларс появлялся, словно из ниоткуда. Он принес мне ланч, хотя я его даже и не просила, а когда солнце поднялось слишком высоко, молча поставил для меня зонтик.
