И я наслаждался каждой секундой этой борьбы.
На следующий день я вернулся домой с работы, принял душ и велел подавать обед. Утром она не вышла к завтраку, но сейчас я увидел ее в столовой. Платье для нее подбирал Ларс – розовое, без бретелек, обволакивающее бедра. Так она и вошла, величественная, как королева, и грациозная, словно богиня.
Не глядя на меня, она заняла место напротив. Уже было подано вино. Она налила себе бокал и взяла из корзинки ломтик французского хлеба.
Я глядел на нее, не отрывая глаз, следя за каждым движением.
Вошел Ларс и обслужил каждого из нас. В довершение он поставил на стол рядом с хлебницей кувшинчик с водой и два стакана и, словно почувствовав некоторое напряжение в атмосфере, молча покинул комнату. Вероятно, он слышал, как мы занимались сексом – его комната находилась этажом ниже.
– Как прошел день? – решил я первым нарушить тишину.
– Хорошо, – ответила она, не поднимая взгляд от своей тарелки. – А как твой?
Я прекрасно понимал, почему она избегала смотреть на меня. Ей было стыдно того, что она почувствовала прошлой ночью. Ей было стыдно того, что она отдалась мне и это ей понравилось. Она проиграла свою битву, капитулировала, и теперь ей было горько.
– Отлично. Много работы навалилось.
Она никогда не задавала мне вопросов о работе. Так что либо она не ждала от меня ответа, либо ей было наплевать.
– Что ты читаешь?
– Словарь. И книгу на итальянском.
Я так и замер с вилкой в руке:
– Ты сама изучаешь итальянский?
– Ну, как минимум, пытаюсь, – кивнула она.
Это как же – учит итальянский, хотя собирается уехать через год?
– Красивейший язык, – продолжала она, как будто отвечая на вопрос, который я не успел задать. – Мне очень нравится слушать.
– Я могу помочь тебе.
– Но ты так занят…
– Я просто буду говорить с тобой по-итальянски.
– Но как же я пойму, о чем ты говоришь?
– Догадаешься.
Я наконец-то ткнул вилкой в тарелку. Ларс некогда служил шеф-поваром в Вене, и с кухней у него было все на высоте, впрочем, как и со всеми остальными его обязанностями по дому. Ларс был незаменим. Пожелай он уйти, мне без него пришлось бы туго.
Она немного пожевала, а потом взглянула на меня. У нее были светло-голубые, чистые и ясные, словно берега райского острова, глаза.
– Кроу, это твое настоящее имя?
Интересненький вопрос.
– Да.
– Довольно необычное…
Я был бессердечный, мрачный и злой человек. Имя, я полагал, подходило мне чрезвычайно.[3]
– Имя Перл тоже не часто встретишь.
Она потянулась было за бокалом, но остановилась на полпути:
