– Я не собираюсь возвращаться, – сказала я, – пока мы не найдем Бяку.
Мы обыскали всю нашу улицу вдоль и поперек раз десять, останавливая каждую проезжающую машину и спрашивая, не видели ли они черную собаку с красным ошейником. Боюсь представить, что думали люди, увидев меня, кричащую и размахивающую руками, в том гигантском желтом дождевике, из-под низа которого выглядывала моя грязная ночнушка. Все останавливались, некоторые даже предлагали помощь в поисках, но никто не видел Бяку.
В конце концов, замерзшие, мокрые и разочарованные мы залезли обратно в машину без него.
К тому времени мне было уже трудно продолжать обижаться на папу.
– Что, если мы никогда не найдем его? – спросила я, как только мы отъехали от дома.
– Это будет очень грустно, – ответил он. – Но мы можем взять другую собаку.
– Я не хочу другую собаку! – сказала я, еле сдерживая слезы. – Я хочу Бяку!
Он похлопал меня по колену.
– Я знаю, милая, – сказал он. – Но иногда, независимо от того, насколько сильно ты чего-то хочешь, это просто не суждено произойти.
– Он должен быть где-то здесь, поблизости, – сказала я.
– Возможно, кто-нибудь нашел его. Если так, я уверен, что о нем позаботятся. Мы продолжим поиски и будем звонить в приют. Но, малышка, кроме этого мы больше ничего не сможем сделать. Не сейчас.
Я убрала его руку и прислонила голову к окну. Я хотела спросить у него кое-что. Что-то, что не давало мне покоя с тех пор, как я нашла ту фотографию в маминой шкатулке с украшениями.
– Ты относишься к Хайди так же, как мама?
Раздался звук грома, и яркий желтый зигзаг молнии расстегнул небо. Переднее стекло начало запотевать, и папе приходилось протирать его рукой.
– Твоя мама и Хайди очень близки, – сказал он. – Между ними есть особая связь.
– И с тобой тоже?
– К чему это все, малышка? – спросил папа.
– Пожалуйста, ты можешь просто ответить на мой вопрос? – ответила я.
Он задумался на минуту. Дождь, бьющий по крыше машины звучал, как аплодисменты.
– Когда Хайди сюда приехала, она была очень милой маленькой девочкой, – сказал он наконец. – Но если честно, теперь я не очень хорошо ее знаю. Это твоя мама продолжает поддерживать с ней общение.
– Ты хотел, чтобы Хайди осталась и жила с вами так же сильно, как этого хотела мама?
– Конечно, – сказал он. – Мы думали, что здесь мы сможем обеспечить ей лучшую жизнь.
– Но она захотела вернуться домой и жить с Бернадетт, так?
– Мм… хм… – кивнул папа. – Твоя мама очень расстроилась, когда все вышло не так, как мы хотели. Но потом появилась ты и мы зажили долго и счастливо.
