Тернеру казалось, что на судах компании «Кунард» он постоянно участвует в гонках с немецкими лайнерами - обладателями «Голубой ленты Атлантики», такими, как «Дойчланд», «Кайзер Вильгельм II», или с новейшим германским судном «Кронпринцесса Цецилия». «Лузитания» всегда «показывала им корму», благодаря четырем гигантским турбинам общей мощностью 70 тыс. л. с, которыми оснастили ее на верфи «Джон Браун», тем самым внеся вклад в историю морского судостроения. До этого времени никто не пытался устанавливать быстро вращающиеся турбинные двигатели на таких огромных судах.
«Лузитания» могла похвастать еще многими другими новшествами, например, электрическим управлением рулевым устройством, дистанционным закрытием водонепроницаемых дверей, автоматической пожарной сигнализацией и электроприводом шлюпбалок для быстрого спуска спасательных шлюпок. Она обладала, естественно, и всем самым необходимым для того, чтобы превратить ее не только в самое быстроходное, но и самое безопасное судно в Атлантике.
Тернер поднялся на мостик. По пути его приветствовали капитан-администратор Дж. К. Андерсон и старший механик Арчибальд Брайс, которого он особенно любил.
В свои 54 года Брайс выглядел старым и загрубевшим, как бы прокопченным в пылающем аду котельных отделений. На судах компании «Кунард» этот ветеран проплавал 32 года. Служба на море, как и у Тернера, была традицией в семье Брайсов. Его отец стал механиком на одном из первых колесных пароходов компании «Кунард», вскоре после ее образования в 1.840 г.
Во время беседы Брайс напомнил Тернеру о заявлении Китчинера [33], в котором говорилось, что война может начаться в мае [34]. Но капитан Тернер и так получил достаточно предупреждений об этом:
Секретно. Суточное рейсовое извещение от 15 апреля 1915 г.
Германские субмарины действуют в основном у выступающих в море мысов и на подходах к берегу. Суда должны огибать выдающиеся мысы на большом расстоянии.
Через день поступил секретный меморандум от 16 апреля 1915 г.:
Опыт войны показал, что быстроходные пароходы могут значительно уменьшить возможность неожиданной атаки подводных лодок, следуя противолодочным зигзагом, т. е. изменяя курс через короткие и непостоянные промежутки времени, например от десяти минут до получаса. Подобных курсов должны почти неуклонно придерживаться военные корабли, находясь в районах вероятной встречи с подводными лодками. Под водой субмарина развивает очень незначительную скорость и ей чрезвычайно трудно выйти на позицию для атаки, пока она не произведет необходимых наблюдений и не рассчитает курс атакуемого судна.
