— Ой! Похоже, вы крупно поссорились.
— Нет. Он так решил без всякого повода с моей стороны. Когда я спросил его, что я не так сделал, ответа не последовало.
— Разве разработка аналога Зеркала не нарушает законы честной конкуренции?
— Нет. Пока новая разработка не будет использована в коммерческих целях. Я уже изучал этот вопрос с юристами ГИС. Он вполне может проводить исследования.
— Я понимаю, что ты злишься на него, мальчик. Похоже, он пытается убить свое детище, которое сам же и породил.
Карл кивнул. Сравнение показалось ему очень удачным.
— Он считает, что Зеркала могут нести вред. Он назвал их «фальшивыми друзьями».
Отец отпил коктейль.
— Хм. Очень серьезная мысль, — произнес он после паузы.
— Как ты можешь так говорить, папа? — спросил Карл. — Твое Зеркало спасло тебе жизнь!
— Верно. Пожалуйста, вытащи свой наушник.
— Что? Зачем?
— Просто сделай это!
— Хорошо.
Карл вытащил из кармана Зеркало и отключил камеру и микрофон. Затем он вынул наушник из уха и положил его на стол вместе с Зеркалом.
Кивком отец указал на устройство:
— Ты уверен, что он нас сейчас не слышит?
— Он? Зеркало — это устройство, а не человек, папа!
— Возможно. Но, честно говоря, я не доверяю этим штукам.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, мое Зеркало стало меня немного пугать. В последнее время я стараюсь пореже его использовать.
— Пугать?
— Я работаю над новым романом. Он называется «Долгий путь», и речь в нем идет о последних выживших землянах, которые поколение за поколением совершают космический полет длиной в тысячу лет в поисках пригодной для жизни планеты.
— Звучит захватывающе.
— Не старайся, я знаю, что ты не читаешь мои книги. Так вот, в моем романе корабельный компьютер захватывает все больший и больший контроль и устанавливает своего рода диктатуру.
— Как у Артура Кларка в «Космической одиссее 2001 гола»?
— Похоже.
— Почему же ты вдруг испугался своего Зеркала? Ты думаешь, что оно может захватить мир? — Карл рассмеялся.
— Чепуха. Я пока еще могу различать мои романы и реальность. Меня беспокоит, что мое Зеркало помогает мне писать книгу. Оно, образно говоря, заглядывает мне через плечо, читает, о чем я пишу, и подсказывает, что, по его мнению, мне надо улучшить. Подбирает синонимы, указывает на грамматические ошибки.
— Но ведь это замечательно!
— Поначалу я тоже так думал, но в итоге меня это стало немного раздражать. Меня лишили вдохновения.
— Так отключай Зеркало, когда пишешь новые главы, и лишь потом используй его для проверки.
