Мама села на пассажирское сиденье и первым делом пристегнула ремень безопасности. Двигатель мягко заурчал, когда он повернул ключ в замке зажигания. Стрелки приборов пришли в движение. Часы показывали 18.51. До начала сумерек самое меньшее часа два. Под конец мая погода радовала отсутствием облачности. Оплётка руля обжигала пальцы. Ему и раньше приходилось сидеть за рулём этой машины. Но никогда – с правами в кармане и с натянутой внутри тела фортепианной струной. Включить ближний свет, убедиться в безопасности начала движения с помощью зеркал, поставить переключатель коробки передач в положение езды, отпустить тормоз и плавно нажать на педаль газа. Проще, чем почистить зубы. Автоматическая коробка передач превращала вождение в сплошное удовольствие.
Автомобиль выехал из парковочного кармана со скоростью ползущего по дереву ленивца. Мама торжественно подняла вверх сжатый кулак.
– Погнали! – воскликнула она. – Если мы от них не оторвёмся, нам конец!
– Мам, ты меня пугаешь! – Руки в положение десять и два часа. Глаза мечутся от зеркала к зеркалу. Трепет блуждает от кончиков пальцев до промежности и обратно. – Во дворах разрешённая скорость двадцать километров в час.
– Отделение банка за углом. Мне понадобится три минуты, чтобы наполнить сумки деньгами. Дальше в игру вступаешь ты. Мчи во весь опор, пока не убедишься в отсутствии погони.
– Можно я сделаю вид, что мы не знакомы?
– Даже не думай. – Она наставила на него указательный палец.
– Надеюсь, ты всё продумала, – подыграл он матери. – Если услышу стрельбу, сматываюсь без тебя.
– Предатель.
– У меня даже шапочки с прорезями для глаз нет! – посетовал он почти серьёзно.
Он включил радио, поймав на середине древнюю «There's the Girl» группы Heart. Это была хорошая песня. Артём остановил автомобиль перед светофором, подёргивая головой в такт чувственному припеву.
– Ты неплохо водишь, Артём, – сказала ему мама. – Меня даже не укачивает.
– Потому и вожу так, что ты рядом.
Мама пропустила его остроту мимо ушей. Или сделала вид.
– Жаль, что сейчас рядом с тобой сижу я, а не отец.
Артём пожал плечами. Загорелся зелёный, и он свернул направо. Трёхполосная дорога изобиловала автомобилями. Время для первой поездки он выбрал не самое удачное. Держался крайней правой полосы, зажатый между квадратным Фольксвагеном и микроавтобусом. Вспотевшие руки скользили по пластику рулевого колеса. В отсутствие салфеток приходилось вытирать липкие ладони о джинсы.
