— Ну, други мои, по коням — мы уже потеряли полдня. Альберт Анатольевич, рассадите ребят в соответствии в цветовой гаммой. Сегодня мы сделаем для вас исключение.
Через некоторое время было сформировано необходимое цветовое пятно, мы дружно взялись за весла, солнце заиграло наконец на наших мужественных лицах, и мы тронулись вверх по Волхову к Ильмень-озеру.
Глясс тем временем вскочил в свой «газик», прицелился объективом, опять огорчился, махнул рукой, лягнул шофера, «газик» рванул с места и запрыгал по берегу древнего Волхова, то обгоняя, то отставая, а желчный оператор в длинных шортах, вцепившись побелевшей рукой в борт автомобиля, фиксировал для потомков первые сотни метров нашего беспримерного пути. Наконец Глясс лягнул шофера вторично, и автомобиль, подпрыгнув на ухабе, исчез в облаке пыли. Я облегченно вздохнул, почувствовав, что все это время меня не оставляла какая-то скованность и напряженность — мы не изучали систему Станиславского.
Но радость эта оказалась преждевременной: навстречу неслась мощная моторка, на носу которой, уцепившись длинной волосатой ногой за комингс[1], скрючившись, укрепился Глясс, сжимая твердой рукой кинокамеру с цветной пленкой. Пронесшись сквозь редкий строй байдарок, лодка развернулась, и недовольный оператор заснял нас сначала на фоне Детинца, а затем — белоснежных арок торговой стороны.
На прощание моторка сделала «поворот на пятке» перед носом головной байдарки, загрузив при этом в нее изрядную порцию воды. Вот тут-то мы смутно стали догадываться, а в последующие трудные и напряженные дни поняли, что Глясс нас «сгляссил».
Солнце активно укрепляло наш пока еще хилый загар. Новгород остался позади. Все чаще ветер доносил запахи большого водоема — впереди Ильмень.
Остановились около Юрьева монастыря. В свое время он перекрывал путь недругам Господина Великого Новгорода со стороны Ильменя. С высоты монастырской кручи открывался вид на озеро. Александр Сергеевич повел ребят осматривать монастырь, а заодно выяснить, как волна.
На самой высокой точке Александр Сергеевич извлек из кожаного чехла старинную медную подзорную трубу, растянул ее колена и припал к окуляру. Мы благоговейно ждали. В этот момент он напоминал капитана пиратского брига: сутуловатая фигура в тельняшке, загорелые крепкие руки, голова повязана красной косынкой, над орлиным носом аскетического лица тускло поблескивает медью подзорная труба. Общее впечатление несколько портили полукеды фирмы «Красный треугольник», никак не напоминавшие пиратские ботфорты, да и висевший на шее фотоаппарат, с которым Александр Сергеевич никогда не расставался.
