Миллс (Mills, 1997) и Кокс (Cox, 1988) фокусируются на физическом насилии, совершаемом депрессивными матерями, и сообщают, что почти половина матерей с низким уровнем дохода, живущих в Великобритании в условиях ограниченных ресурсов и постоянно находящихся дома с маленькими детьми, страдают от клинической депрессии. Миллс предполагает, что у женщин, матери которых либо переживали депрессию, либо отвергали их в детстве, могла произойти замена интернализированной фигуры идеализированной матерью. Их желание иметь собственного ребенка может отражать стремление удовлетворить свои внутренние объекты, вследствие чего «ребенок, которого они рождают на свет, не похож на идеального ребенка, которого они хотели бы предложить своим внутренним матерям в качестве подарка, а потому он часто отвергается ими» (Mills, 1997, p. 186).
Это отвержение может принимать форму физической агрессии по отношению к ребенку. Миллс описывает работу «Шанти», центра психотерапии исключительно для женщин, в котором такие депрессивные и жестокие матери могут пройти курс краткой психодинамической психотерапии. Она утверждает, что предлагая женщинам в качестве безопасного полностью женское окружение, они помогают им уйти от опыта бессилия и отчуждения, который пронизывает «фаллоцентрические дискурсы их повседневной жизни в мире, где они существуют без особого доступа к возможностям достичь экономической независимости, с ограниченными возможностями для творчества и очень небольшим опытом физической автономии без запугивания» (ibid., p. 18). Было установлено, что эта форма психотерапии позволяет сохранить положительные результаты в плане психологического благополучия женщин на протяжении следующих двух лет (Reader, 1993).
Очевидно, что существует множество факторов и мотивов, которые приводят к насилию со стороны женщин в отношении детей; некоторые из этих факторов происходят от мужского жестокого насилия в адрес детей, некоторые из них отражают особенно напряженные отношения между матерью и ребенком, а также ограниченные сферы влияния и контроля, доступные многим женщинам. Важнейшим фактором является связь между потребностями младенцев и детей и реактивацией для женщины ее собственного опыта насилия и пренебрежения, отраженная в чувствах женщины, приведенных Де Зулуета в начале этой главы:
Когда они оказываются матерями и вынуждены заботиться о зависящем от них ребенке, особенно когда есть вероятность, что они почувствуют себя уязвимыми, они отгораживаются от своих материнских чувств. Быть матерью для этих женщин означает быть вынужденными идентифицироваться со своими собственными пренебрегающими матерями, которые позволяли происходить насилию.
