По таёжной реке Бикин | страница 14
К утру я забылся, но сон сразу же покинул меня, как только Покула чиркнул спичку, чтобы зажечь фитилек, торчащий из консервной банки с медвежьим жиром.
Бикин почти на всем протяжении течет не одним, а несколькими руслами. Эти рукава соединяются между собой множеством проток, отчего долина Бикина расчленена на бесчисленные большие и маленькие острова. К одному из них, расположенному в стороне от основных рукавов и в нескольких километрах от зимовья, привез меня Покула. Здесь месяц назад он видел рыбного филина. Тут я должен остаться, Покула же вернется в поселок.
— Через недельку загляну к тебе. Посмотрю, как ты живешь. Если здесь не найдешь своего филина, перевезу в новое место, — сказал удэгеец на прощание. При этом слово «загляну» прозвучало так, будто речь шла о переходе улицы, а не о поездке за многие десятки опасных километров.
— Может, все-таки оставить тебе ружье? Нельзя без него в тайге, — сказал он, когда течение уже подхватило лодку.
— Спасибо, не надо. У меня же есть собака! — прокричал я. А Чук стоял на берегу и вопросительно смотрел то на меня, то на быстро уплывающую лодку…
Сейчас утро. Впереди весь день. Подмывает бросить все и помчаться обследовать остров. Большой ли он? Я забыл спросить Покулу даже об этом. Однако необходимо разбить хотя бы примитивный бивак, поставить палатку, разобраться в груде вещей на берегу. Может быть, следует выпить чашку чая. Минуту колеблюсь, но тут же «беру себя в руки» и… оставив все как есть, почти бегом устремляюсь в глубь леса. Чук в восторге мчится за мной.
Остров оказался сравнительно большим, почти в квадратный километр. С противоположной от Бикина стороны к нему подступает некрутая сопка. Под ней медленно течет небольшая протока или речка, отделяющая остров от «материка». Во многих местах через нее, словно подвесные мосты, перекинуты стволы отживших свой век деревьев. На склоне сопки, уцепившись рыжими узловатыми корнями за каменистый грунт, красуются вековые кедры. В одном месте круча перехвачена седловиной, по которой в долину сбегает ручеек. Здесь еще много нерастаявшего снега и льда. Вода то журчит где-то под ним, то, оказавшись снаружи, сверлит его сверху.
На острове гораздо теплее, чем у подножия сопки. Снега здесь нет и в помине. Редкой щеткой зеленеет дикий чеснок. Кусты и деревья стоят голые. От этого лес вокруг кажется светлым и редким. Но по опыту прошлых лет я знаю, что летом здесь будет непролазная чаща и сумрак.
