— Так вы русский? — невольно вырвалось у меня.
— Не совсем. Только по матушке. Но я люблю Русь, люблю все русское.
— Благодарю вас, сэр!
— Ах, Россия, Россия! — продолжал он изменившимся голосом. — Как бы я хотел еще побыть там… А вы хотите в Россию?
У меня перехватило дыхание.
— Конечно! Это моя мечта!
— О’кей! Хорошо! — вернулся Гринвуд к английскому языку. — Мечта исполнима. Будете учиться, а затем через год-два поедете.
— Это правда?
Он покачал головой:
— Ой, какое недоверие! Обязательно поедете в Советскую страну, ну, скажем, как турист… Но сначала надо набраться житейского опыта, приобрести профессию. Вот мы с вами и договорились. Три дня отдохнете, а затем в Кливленд. Надеюсь, что не подведете меня.
Я кивнул.
— Итак, послезавтра в шесть вечера. Тогда все и оформим.
Так закончился наш разговор. В гостиницу я мчался счастливый.
Как все хорошо устроилось! Буду учиться, а затем на родину. Назад не вернусь. Останусь на родной земле.
Василий пришел ко мне поздно вечером сильно навеселе.
— Ну, рассказывай, рассказывай! Вижу, доволен! Седой черт долго разговаривал с тобой?
— Во-первых, некрасиво так называть полковника, во-вторых, спасибо, что свел меня с ним. И знаешь, он почти русак!
— Ого! Обворожил он тебя. Ну что ж, для начала это не плохо. В отношении русака сомневаюсь. Ну, слушаю тебя.
Выпив стакан вина, я сел рядом с Василием на диван и стал рассказывать о визите. Он, казалось, слушал внимательно, попивая через соломинку коктейль.
— А знаешь, Василек, полковник обещал устроить поездку в Россию. Ты понимаешь? Вот здорово!
— Не завидую.
Я вытаращил глаза.
— В Советском Союзе я побывал дважды.
— Ты, в Советском Союзе? — недоверчиво переспросил я.
— Да. Целый месяц в прошлом году и раньше. Чего так уставился на меня?
— Ты правду говоришь? Почему же ты тогда не остался?
— Особенной нужды не испытывал. Не глупец, чтобы попасть за решетку, да еще добровольно. Факт.
— Что же ты там делал?
— Мало ли дел? Выполнял поручения мистера Гринвуда. Кое-что разнюхал и айда обратно. Факт.
Все еще сомневаясь в искренности его слов, я пробормотал:
— Ты был шпионом?
— Если тебе нравится это слово, будь по-твоему.
— Но позволь, позволь, Василий! Ты шутишь? Не разыгрывай меня!
— Разыгрываю? — Василий усмехнулся. — Слушай, теленочек, не глупи. Больше мозгами ворочай, и ты поймешь, что к чему.
— Но это же подлость!
— Ну, ну, потише, мальчик! — Он наполнил стаканы вином. — Давай, выпьем по предпоследней.
Я вскочил с дивана.
