Я вернул трубу Карри. Та глянула в неё и закусила губу.
— Такая же группа напала на нас и убила Мангала.
Я быстро сообразил, что Мангал — копейщик.
— Это — форма четвёртой фракции, — Карри снова передала мне трубу. — Они обустроили тут базу и изучают тела Демонов. Эта кассета не поглощает трупы, поэтому здесь очень удобно проводить эксперименты.
— Зачем нужны фракции? — я всё же рискнул спросить, хоть и не хотел раскрывать свою неосведомлённость.
Карри странно посмотрела на меня.
— Недавно стал Демоном, — я безразлично пожал плечами. — И пока что многого не знаю.
— Суровый у тебя отец, — Карри с жалостью поджала губы. — Очень важно изучить базовые сведения о структуре Ада, чтобы случайно не обидеть кого-то важного.
— Я сын Шахматиста. Кого мне бояться? — я с иронией изогнул левую бровь.
— И правда, — пробормотала она. — Фракции — это Защитники Пустыни, армия Аде-Эгиптос. Она напрямую подчиняется Бессмертному. Всего в Аде-Эгиптос шесть фракций. В каждом — одиннадцать отрядов. Получается, шестьдесят шесть отрядов. Капитаны всех отрядов — Высшие Демоны. А главы фракций — одни из сильнейших Демонов всего Аде-Эгиптос.
— Неплохо…
План грохнуть Крёстного Отца, Демона шестого ранга, владеющего такой армией, стал мне казаться ещё более невыполнимым.
— На самом деле все фракции конкурируют между собой. И даже отряды внутри одной фракции часто недолюбливают друг друга. Каждая фракция сильна по-своему. Например, четвёртая фракция, которую называют Хрустальной, считается самой богатой. На Ярмарке у них очень много торговых домов, в которых продаются самые разные Духи и ресурсы. Ого, смотри.
Карри протянула мне подзорную трубу. Я взял её и присмотрелся к поселению. Заметил в его центре какое-то мельтешение. Вскоре я разглядел происходящее — пятёрка Демонов умело сдерживала… Демона. Наверное. Больше он походил на зверя в человеческом обличье — с густыми волосами по всему телу и длинными когтями.
— Посмотри на его лоб, — рядом раздался тихий голос Карри, её дыхание защекотало ухо, я поёжился.
На лбу звероподобного Демона я разглядел белую метку — отпечаток кошачьей лапки.
— Извращённый, — с испугом в голосе прошептала Карри. — Они тут извращённых держат! Давай уйдём отсюда.
— Кто такие эти извращённые? — я отдал ей подзорную трубу.
Я устал от того, что ничего не знаю об Аде. Раньше я думал, что имею мало-мальское представление о Пламени. Но действительность оказалась гораздо печальнее.
Карри неожиданно вздрогнула.
