— Мины нам должны доставить местные партизаны, но лишь для подрыва мостов и рельсов на железной дороге.
— Ну это уж само собой. Для личных нужд мы у немцев займем, — беспечно машет рукой старший сержант. — А без мин не будет нам безопасной жизни. Они вернее любого замка. Не только не пропустят, но и сигнал подадут о непрошеных гостях…
А Дмитрий в это время лежит без сна на охапке сухого хвороста и невесело размышляет о своей судьбе. Он жалеет, что ушел в партизаны, а не в армию. Чем он тут может быть полезен? Что умеет?..
Вот сапер Кручина… Этого тут никем не заменишь. Он мастер на все руки. Кручина, правда, обещал обучить и его, но что-то не по душе Дмитрию его мины. Злые, холодные куски металла, оживающие лишь на короткое мгновение, чтобы убить кого-нибудь. Это тебе не труженики-паровозы, полные тепла и жизни. У каждого свой характер и даже темперамент. А саперные мины, хоть и разных конструкций, но вроде бы все на одно лицо. В каждой капсюль да взрывчатка. Взрыватели с их пружинками кажутся ему третьестепенными деталями. Ну а сама взрывчатка — это уж сплошная химия, и не по его, Дмитрия, специальности. Его специальность слесаря высокого класса, мастера по изготовлению тонких, хитроумных приборов и механизмов, — едва ли найдет тут применение. А раз так, то какая от него, Дмитрия, польза партизанскому отряду?
Совсем другое дело — радист Алексей Аистов. Он уже настроил свою рацию и попискивает телеграфным ключом, вызывая на связь радиста партизанского отряда «Гитлер капут!».
Аистов почти ровесник Дмитрию, всего на год старше, и они быстро подружились.
— Ну что, Леша, отзывается кто-нибудь? — любопытствует Дмитрий, подходя к радисту.
— Не так-то просто связаться с ними в первый раз, — не очень охотно бурчит Аистов. — Что еще за радист у них? Мало ли какие бывают…
«Вот бы и меня радистом, — невольно вздыхает Дмитрий. — Тут техника посерьезнее взрывной…»
— А ты бы смог радиста из меня подготовить? — спрашивает он Аистова.
— В два счета!
— То есть как это — в два счета? Так уж все просто?
— Как самостоятельно рацию ремонтировать этому сразу не научишь, а вот как принимать и передавать…
— Ну, знаешь ли, это несерьезно! Я привык досконально знать то, над чем работаю.
— Тогда тебе в техникум связи надо.
— Лучше уж в институт, — усмехнулся Дмитрий.
— Вы чего там шушукаетесь, ребята? — ворчит на них дежурный по отряду. — Спать ведь мешаете. А ну, Дмитрий, живо на свое место!
