— Так ему и надо! — радостно воскликнул Дубов и показал Денису большой палец: — Здорово!
Внезапно дверь туалета распахнулась, и в проёме появился директор школы, Иван Карлович Пухов.
— Прекратить! — с порога рявкнул он и остановился.
Директор надеялся поймать Кротова на месте преступления, но дебошира-десятиклассника в туалете не было. У стены стояли Пётр Дубов и Денис Рыбников из шестого «А». На плече у Дениса сидела серая толстая крыса и испуганно таращилась на Ивана Карловича.
— Почему вы не на уроке?
— А я… это… — Дубов кивнул на кабинки. — В общем, живот у меня болит.
— А ты? — Иван Карлович требовательно посмотрел на Дениса. — У тебя тоже живот болит?
— Болит, — кивнула Настасья Антоновна.
— А крысу, зачем в школу принёс?
— Я её здесь поймал, — не моргнув глазом, ответила баба Настя.
— Где здесь? — опешил Иван Карлович.
— Вот в туалете и поймал.
Директор школы побледнел:
— Не может быть! — Он ещё раз посмотрел на крысу и вдруг ехидно улыбнулся: — Значит, говоришь, здесь поймал? А ну-ка, давай её сюда! Я сейчас её в клетку посажу и санэпидемстанцию вызову. Пусть они крысу усыпят и у себя в лаборатории посмотрят, не больная ли, а то вдруг в школу чуму занесёт! — Иван Карлович протянул руку, и к его удивлению, крыса метнулась к нему, взобралась на плечо и часто задышала в ухо, будто пыталась что-то сообщить. — Да, Рыбников! Я и не знал, что ты у нас великий дрессировщик! — Директор снял крысу с плеча и вернул её Денису. — Спрячь в карман, и марш на урок! И что б животных в школу больше не приносил! Ясно?
Настасья Антоновна коротко кивнула, и они с Петькой пулей выскочили в коридор, где, к величайшему удивлению, нос к носу столкнулись с Борисовой. Вика, переминаясь с ноги на ногу, стояла у лестницы и ждала, чем закончится разборка между её одноклассниками и Кротом. Она боялась, что вызванный ею директор опоздает, и Крот успеет избить Дениса и Петьку, а, увидев мальчишек целыми и невредимыми, облегчённо вздохнула, но тут же состроила сердитое лицо:
— Я из-за вас пол-алгебры пропустила!
Борисова надменно поджала губы и стала подниматься по лестнице. Настасья Антоновна и Петька, переглядываясь, побрели следом, однако на площадке между этажами притормозили, давая Вике уйти.
Девочка поднялась на третий этаж и обернулась:
— Так и знала: на алгебру вы не пойдёте! И нечего было вас, прогульщиков, спасать!
Она тряхнула длинными светлыми волосами и, расправив плечи, пошла к кабинету. Дубов показал её спине язык:
