— Извини, но я сто лет так не пировал.
Денис понял его слова буквально:
— Сто лет?! Ты служишь Аль'Амзару сто лет?
— Бестолочь! Это художественное преувеличение! Я служу Аль'Амзару два года! — воскликнул Юрго, но, решив, что рассказывать землянину правду рановато, поспешно предложил: — Давай я покажу тебе покои.
— Показывай, — согласился Рыбников.
— Во-первых, гостиная. — Паж обвёл рукой большой зал с массивной мебелью из тёмного дерева. — Есть ещё спальня, ванная, гардеробная, кабинет и лаборатория.
— Что за лаборатория?
— Сейчас увидишь. Но имей в виду: лаборатория мага — место опасное.
— Опаснее роли Аль'Амзара быть ничего не может!
Юрго пожал плечами и не спеша направился в угол гостиной, к вычурной, обитой чёрной блестящей кожей двери.
— Вход в лабораторию через кабинет.
Он толкнул дверь, и глазам Дениса предстала просторная комната с окном во всю стену. В сравнении с помпезной гостиной кабинет Аль'Амзара выглядел уныло: ни книжных полок, ни шкафов, ни диванов. У противоположной от окна стены стоял широкий письменный стол, за ним — простой деревянный стул. Рядом со столом темнела узкая высокая дверь. Недолго думая, Рыбников направился к ней.
— Здесь лучше ничего не трогать! — предостерёг приятеля Юрго, когда они переступили порог лаборатории.
Денис кивнул и стал с любопытством рассматривать полки и стеллажи, заставленные толстыми книгами и стеклянными сосудами, всевозможных цветов, форм и размеров. Его взгляд скользнул по длинному столу, заваленному географическими и астрономическими картами, исписанными листами бумаги и раскрытыми книгами. Поверх бумаг в беспорядке стояли бронзовые чернильницы, статуэтки людей, животных и птиц.
— В общем, ничего особенного… — разочарованно протянул он, и тут внимание привлёк желтоватый, потрёпанный временем обрывок бумаги, придавленный золотой статуэткой птицы.
Рыбников взял его в руки и вслух прочитал:
— Дева гладит быка по спине.
Не тревожь её вечный покой.
Её дом обойди по воде
И ступай за хрустальной звездой.
В час совы семь лучей золотых
Разорвут пелену облаков…
— А дальше? — пробормотал он и оглядел стол, ища похожие обрывки. — Я чувствую, это не просто стихи. Это какая-то магическая загадка! Вдруг, разгадав её, я сумею вернуться на Землю?!
Он потряс обрывком перед носом Юрго и стал рыться в бумагах Аль'Амзара. Паж рассеянно взглянул на землянина, но возражать не стал, впрочем, участвовать в поисках — тоже. С непроницаемым лицом он наблюдал за Денисом, а в душе клокотали ярость и жгучая боль — два года назад эти стихи разрушили его благополучную жизнь. И вот теперь они всплыли снова…
