Бичерахов поддерживал порядок грубо, но решительно, и его преданный лейтенант Совлаев был готов пойти на риск и арестовать многих безобидных людей в надежде, что где-то среди них может оказаться один виновный. Поскольку мне пришлось взять на себя ответственность и разобраться с этими арестованными, я вскоре обнаружил, что большое количество случайных арестов ставит меня в тупик. Однажды я пожаловался, что у меня на руках довольно много таких подозреваемых, а так как против большинства из них, по-видимому, ничего нет, я предложил освободить их. На что Совлаев возразил: «Действительно, против большинства из них, скорее всего, ничего нет, но никогда нельзя сказать наверняка. Мне не нравится, как выглядит любой из них. Я предлагаю вам никого из них не наказывать и не заключать под стражу; просто отвезите их всех в Багдад на грузовике и отпустите домой пешком. Это проветрит им мозги».
Совлаев представлял собой великолепный образец осетина из того же района Северного Кавказа, что и Бичерахов. Примерно 5 футов 9 дюймов (1,75 м) ростом, великолепного телосложения, с мощными мускулами, не предвещавшими ничего хорошего для любого, кто попадал в его лапы, – а поскольку большинство арестов он производил лично, его пленники обычно могли засвидетельствовать мощь его хватки. Вероятно, лучше всего его методы подходили для крайне сложной ситуации, когда невозможно было получить точные доказательства против какого-либо конкретного человека. Однажды он влетел в «Отель де Франс», дабы арестовать владельца, но тот увидел его и успел скрыться через заднюю дверь. Упустив свою добычу, Совлаев издал зычный рев, оглушивший всех, кто находился в его досягаемости внутри заведения, и, решив не возвращаться с пустыми руками, торжественно зашагал прочь вместе с невинным шеф-поваром.
Цены в Казвине примерно такие же, как и в Хамадане, но раздобыть припасы не составляло труда. Еда довольно неплохая, но не дотягивающая до уровня рациона рядового солдата, и наша норма – при самом простом режиме питания – обходилась в 30 кран, или чуть меньше 1 фунта в день. Офицеры получают денежное содержание на жилье и питание в размере 1 фунта стерлингов в день; но стоимость проживания никогда не укладывалась в эту сумму, а позднее еще сильнее превысила ее.
Цена на пшеницу держалась на ненормально высоком уровне голодного времени, хотя вскоре ожидался сбор нового урожая и большие запасы старого все еще оставались нераспроданными. Несомненно, что голод в какой-то степени поддерживался искусственным путем. Хотя из-за засушливого сезона 1917 года урожай в значительной мере оказался потерян и русские войска требовали много запасов, тем не менее, поскольку эта часть Персии настолько плодородна, что в обычное время года большинство долин способно производить в семь раз больше, чем потребности населения, любая возможность голода в этой стране могла быть устранена, если бы ввели систему контроля над пшеницей.
