Пятница жалобно поморщился.
Я решительно снял маску со своего лица.
— Не хочу быть двойником. И вообще, некогда мне с вами играть. Я теперь рыбак.
Мистер Икс даже рот разинул от изумления:
— Как это — рыбак? Да я же тоже… Если хочешь, вместе пойдем в море.
Тут Пятница отозвался с надеждой в голосе:
— Слава, возьми меня в двойники. Я пойду, куда только прикажешь…
Мистер Икс, казалось, не слышал его. Он меня уговаривал:
— Да это же не обязательно тебе все время в маске ходить. Это только когда я буду занят.
— Все равно не хочу, — упрямо заявил я.
В отверстиях маски злобно блеснули глаза новоявленного мистера:
— Ну и ладно! Подумаешь, еще и нос задирает! Другого двойника найдем.
Пятница все еще не терял надежды:
— Ну возьми меня! Я все время буду в маске ходить.
— Отстань от меня! — озверел мистер Икс. — Побыл Пятницей, и хватит. Пойди смолу со своей морды смой. Тоже мне красавец!
Мистер Икс отправился в поселок, играя черной запасной маской. Растерянный Пятница чуть было не расплакался. Мне стало жалко мальчишку. Судя по всему, Павлик высоко ценил дружбу. Ведь он готов был заплакать оттого, что потерял ее.
— А ты не унывай, Павлик, — сказал я Пятнице, зная, что его роль окончена. — Пойдем лучше со мной рыбу ловить.
Бывший Пятница приободрился:
— Я сейчас… сейчас… только за удочкой сбегаю.
— Давай вместе пойдем.
Павлик снова почувствовал себя счастливым. Заглядывая мне в глаза, он не мог успокоиться.
— Славка — хороший мальчик, — восторгался он своим неблагодарным другом, — только очень шальной.
— Какой?
— Это моя мама так называет его. Он такой, что у него сегодня одно, а завтра другое. То он Робинзоном был, а теперь уже тем… как его… А то он был еще и тем, что по деревьям лазит… Ну, Тарзаном… И телефон мы с ним проводили от кручи до самого моря. Он такое вытворяет, что ого-го!
— Он с тобой дружит только тогда, когда ему помощник нужен.
Я хотел было сказать: «Холуй нужен», но не стал обижать Павлика.
Он мне очень нравится. Робинзон тяжко оскорбил товарища, но Павлик все же верен прежней дружбе. Да и то надо учесть, что не каждый из нас согласился бы вымазать себя с ног до головы липкой смолой лишь для того, чтобы угодить Робинзону.
Павлик уныло смотрел в землю. Он понимал свою роль в той, прежней, дружбе и начинал испытывать стыд.
— Но мне и самому было интересно. Разве так плохо быть Пятницей? — сказал он наконец.
Павлик жил в маленьком домике посреди поселка. Должно быть, в поселке не было воров, а скорее всего мама Павлика была уверена, что на ее имущество никто не польстится, и никогда не запирала дом.
