Бабушка так и обжигала дедушку взглядом, так и лезла ему в глаза осой, пока все-таки не завладела зловредной трубкой.
— Ешь, говорю, старый хрен, а то в другой раз я тебе черта лысого зажарю да и подсуну под самый нос.
Изумленно повертев головой, дедушка налил себе в большую чарку перцовки и придвинул поближе миску с ухой.
— О, уже за перцовку принялся! — без всякой злости пробормотала бабушка, ища глазами, где можно было бы положить его трубку. — Если не табак, то водка… Все-таки, как малое дитя, забавляешься…
Дедушка не спеша выпил, крякнул от удовольствия, затем с важным видом вытер усы, разгладил их и только тогда взял со стола ложку.
Бабушка сунула трубку под крышу, брезгливо вытерла руки полотенцем:
— И как это он берет в рот такую погань? Тут с минуту подержишь ее в руках, так целую неделю вся гарью пахнешь. Поглядели бы вы, как он зимой чадит в нашей халупе…
— Да не говори лишнего, старая, я же во двор выхожу…
— Выходишь! Станешь ты каждый раз выходить. Тебе лень даже про новую хату подумать…
Бабушка говорила так потому, что в огороде, под самой кручей, стоял просторный, но еще не достроенный дом. И стены были, выложенные из ноздреватого ракушечника, и крыша была черепичная, но вместо окон и дверей — пустые, темные прямоугольники.
— А почему же вы дом не достраиваете? — поинтересовалась мама.
Дедушка опять отложил ложку, вздохнул:
— Хозяйку мою спроси. Уже пять лет прошло, как поставил я этот дом, а она не позволяет его кончать… Не позволяет, да и только…
Бабушка не давала говорить деду:
— «Не позволяет»… А как же я тебе позволю, если ты под самой горой строишься. Да разве ты не видишь, что эта окаянная круча так и дышит, так и качается вся… Да ты только войдешь в новую хату, а она тебя тут же и накроет… Чего ты на меня так уставился? Наелся уже? И не шарь где попало. Вон твоя трубка, бери и закуривай, только не здесь — к морю иди, там и чади… Море обкуришь, так, может, рыба сама из воды выплеснется. Ты ж и рыбу можешь задушить своей трубкой, чтоб ее черти сгрызли!
Бабушка с мамой начинают убирать со стола, а мы с дедушкой идем к морю. Тут совсем близко. Сделаешь несколько шагов от веранды и — уже на круче. Посмотришь вниз, а там — галька и веселые волны плещутся.
Дедушка садится на камень; большие босые ноги повисают над морем. Он курит трубку, глядя в темноту, туда, где дышит море и подмигивают друг другу красные и зеленые огни пароходов. В небе мерцают звезды. Чудесно в такое время у моря — прохладно, тихо.
