— Укротись, старая, и давай ужинать. Кто ж на голодный желудок твои молитвы станет выслушивать?
Бабушка, однако, не умолкала. Прямо как сверчок. Уж он как начнет стрекотать под печкой, не остановишь. И все у него такое однозвучное, однообразное…
А дедушку я пожалел. Такой громадный, сильный и такой беспомощный. Изредка огрызнется, возразит бабушке и опять слушает ее неумолчное стрекотание.
Ужинали мы на веранде, в тени зеленого винограда. Бабушка и за ужином ни на минуту не умолкала:
— Где же твой улов, рыбалка ты расчудесный? Уж, наверное, сети полны, раз, и с дочкой не повидавшись, поперся в море. Видно, столько той рыбы наловили, что и до берега не дотащили. А может, туркам ее продали? Или нашу рыббазу всю как есть завалили?.. Не протухнет ли, не дай бог? Хотя б сказал вовремя, мы бы все гуртом пошли потрошить ее, не пропадать же добру!..
Дедушка долго и терпеливо слушал все это, наконец переспросил:
— Рыба, говоришь? А где ж ей быть, рыбе? В воде, конечно…
— То-то и есть, что в воде. Вот дура, не хочет сама лезть на берег, не прыгает к вам в баркас, не ложится на стол жареной. А вы, лежебоки, там, в море, животы парите на солнце, спите, наверное, как соленые зайцы, а план Фомка выполняет. Вот вам и план, вот вам и сверхплан…
Дедушка не возражал. Только за ухом, возле лысины, почесывал да смешливо глазами помаргивал:
— Вот если б тебя, старая, морской царицей какой дьявол назначил, то, может, ты и нагоняла б нам рыбу в сети…
— Ого! Чего захотел! Да если б я морской царицей стала, ты б и хвоста рыбьего не поймал в свои сети…
— Так, наверное, твоя заместительница там сидит. Всю рыбу в Черном море распужала. Ну, за твое здоровье, Даня! И за тебя, Оксана! Да ты закусывай, доченька, все равно не дождешься, пока твоя мама умолкнет.
На столе — полно еды. И все — рыба: жареные бычки, печеная скумбрия, уха, селедки, пирожки с рыбьей начинкой. Не напрасно ли бабушка стыдит старого рыбака?
Заметив, что дедушка, отложив ложку, потянулся в карман за кисетом, бабушка даже подпрыгнула:
— Что это с тобой? Уже наелся? Или, не дай бог, кушать нечего? Ох, и намучилась я с тобой? Всю жизнь нянчусь, будто с дитем непослушным. Мужчина, а кушает, как младенец. Вот уже и за трубку опять… Целый день дымит, дымит, как тот завод, что на рыббазе. Только и знает, что пыхкает, пыхкает тем вонючим зельем. Он мне, доченька, жизнь лет на тридцать укоротил своим куреньем. А ну, сейчас же возьми ложку да ухи поешь. Она же такая вкусная — и с перчиком, и с лавровым листом, и не малосольная, и не пересоленная. Брось, говорю, свою трубку к бесу!
