Пётр Алексеевич долго ходил по лодкам, переходя с барки на барку по узким доскам, положенным над товаром. Он внимательно всё осматривал и подробно расспрашивал крестьян. На одном из судов под царём проломилась доска, и он упал прямо на горшки. Сам Пётр не пострадал, но гончару был причинён изрядный урон. Хозяин разбитого товара почесал в затылке, печально взглянул на царя и грустно произнёс: — Не много же, батюшка, я теперь привезу домой денег с рынка!..
Пётр поинтересовался: — А сколько ты надеялся привезти денег домой?
Горшечник, недолго думая, произвёл расчёт: — Если бы посчастливилось, то привёз бы алтын сорок, а может и больше…
Алтын равнялся трём копейкам. Таким образом, предполагаемая выручка гончара составила бы один рубль двадцать копеек. И это — при условии удачной торговли.
Пётр вынул из кармана червонец и отдал его мужику со словами: — Вот деньги, которые ты надеялся выручить. Насколько они тебе милы, настолько и мне приятно знать, что ты не будешь на меня обижаться.
* * *
Интересный анекдот связан с британским путешествием Петра. Будучи в Лондоне, русский царь присутствовал на бое английских боксеров, или кулачных бойцов. Один из таких бойцов пользовался особой известностью: про него говорили, будто он непобедим. С поразительной ловкостью и силой поражал этот атлет своих противников в грудь лбом. Русский царь, как-то рассказывая об этом, спросил сопровождавших его гренадеров:
— А что, ребята, не найдется ли между вами такого, кто мог бы помериться удальством и силой с англичанином?
— Отчего бы не помериться, Ваше Величество, — ответил один из гренадеров, — можно помериться, надо только хоть разок взглянуть, как они на кулачках бьются.
Из толпы гренадер вышел плотный и крепкий солдат, сам нередко дравшийся в Москве. Царь оглядел его и дал согласие на поединок.
Гренадер долго присматривался к приемам боксеров и наконец объявил, что готов.
— Такого задам ему перцу, что ужо больше с русскими не пожелает, — весело сказал он государю.
— Полно, так ли? — улыбнулся царь. — Смотри, я намерен держать заклад, не постыди нас.
— Держи смело заклад, государь, — воскликнул гренадер, — я не только этого удальца, а и всех его товарищей с ним вместе размечу одним кулаком! Мне не раз доводилось за Сухаревой башней одному хаживать на целую стену. Я зубы с челюстями да ребра все этому англичанину высажу. Спустя несколько дней, на большом обеде у одного герцога, зашел разговор о боксе, и Петр Великий заметил, что у него в свите есть удалой боец. Лорды тотчас же предложили устроить состязание на пари.
