— А если её нет? — спросил Пэсспоут.
— Не беспокойся, — ответил Воло, — ничего страшного не случится. Ну, только если поездка на местную арену в качестве нового гладиатора…
Пэсспоут сглотнул:
— Есть вещи, которые я не согласен делать ради увеселения публики. Ка ты намерен провести нас мимо стражи у ворот?
Воло посмотрел на толпу у ворот и сказал:
— Смотри внимательнее. Видишь ли ты исключения? Кого стражники не проверяют.
— Кажется, вижу, — ответил Пэсспоут. — Парни в смешных шлемах и с большими красными перьями.
— Верно.
— Кто они?
— Красные Перья Хилсфара. Это элитные наёмники нанятые Мальтьером для защиты города. Им было дано разрешение носить собственные знаки отличия, которые дают им возможность считаться привилегированной прослойкой общества в этом городе.
— И это эти огромные красные перья?
— Именно.
— Но у нас нет таких.
— Повторяй за мной, — с этими словами Воло свернул с дороги и прошёл за живую изгородь.
— Что ты собираешься делать?
— Ты, — ответил Воло, — ты должен пойти и рассказать анекдот тем двум господам, только что вышедшим из городских ворот.
— Анекдот?!
— Два, если потребуется, — ответил Воло и прыгнул сквозь живую изгородь.
— Ну, анекдот, так анекдот, — сказал Пэсспоут, пожимая плечами и подходя к двум аристократам, с красными перьями, прикрепленными к фракам.
— Привет! Знаете, сколько хафлингов нужно, чтобы накормить голодного волка? Только один, если он жрец Чонтии.
Аристократы замедлились, а затем вовсе остановились, чтобы услышать, что же ещё скажет пухленький комик.
— Мммм… — промычал Пэсспоут, пытаясь придумать шутку на ходу. — В чём разница, между тележкой с кирпичами и тележкой с дворфами?
— Ты себя вообще слышишь? — спросил один из аристократов.
Бац!
Оба аристократа с красными перьями без сознания повалились на землю. За их спинами стоял Воло, держа в руках по носку, набитому золотыми монетами.
— Быстрее, мы должны связать их. Я уверен, они не будут против, если мы позаимствуем их перья. Откуда ты взял такие плохие шутки?
— Хороший актёр должен быть готов к любой ситуации, — ответил драматург, оттаскивая потерявшего сознания аристократа в кусты. — А как ты додумался до этого приёма с носками?
— Однажды я хотел написать книгу по различным приёмам самообороны — «Руководство Воло по Уличной Жизни», но издатель испугался, что этой книгой начнут пользоваться разбойники. А теперь скажи — в чём разница между телегой с кирпичами и телегой с дворфами?
Пэсспоут улыбнулся.
