— Опять на север? Куда мы идём?
— А я разве не говорил тебе? Мы идём в один большой город.
— Большой город? Я думал, мы собираемся идти коротким путём.
— А мы и пойдём.
— Тогда что же это за большой город, через который проходит наш короткий путь?
— Миф Драннор.
Двое путешественников поднялись на небольшую возвышенность, установили на ней свой лагерь и, после небольшого перекуса, улеглись спать у костра.
Посреди ночи Пэсспоут проснулся от ощущения холодного металлического клинка у своей шеи и пропитого голоса, который приказывал отдать все драгоценности, даже «испорченные».
Ночью Элам проник в лагерь Пэсспоута и Воло, желая лишь выкрасть мешочек с драгоценными камнями и тихо уйти, но во время сна драматург прижал мешочек с камнями к своей груди, как будто от сохранности драгоценностей зависела жизнь путешественников.
А ведь это так и было.
Элам, сбежавший от своих попутчиков, вырвал из рук драматурга мешочек и рассыпал камни на землю. Все они поблескивали зелёным, отражая свет от костра. На вершине кучки зелёных драгоценных камней лежал один красный.
Элам с восхищением посмотрел на драгоценности и сказал:
— Я бы мог перерезать тебе горло только ради этого.
— А я бы не стал этого делать, — неожиданно сказал проснувшийся Воло.
— И что ты мне сделаешь? — спросил Элам, водя ножом у горла Пэсспоута.
— Это, — ответил Воло, размахивая руками перед разбойником.
— Ха! — усмехнулся Элам, когда ничего не произошло, но это был последний звук, который он издал перед тем, как без сознания упасть на землю.
Из тени вышел Мелпассо, держа окровавленную дубинку в руках.
— Да уж, — сказал караванщик, — не уследил я за этим гадом. Ну ничего, свой путь он продолжит привязанным к лошади. Это послужит ему уроком.
С этими словами караванщик взвалил себе на плечи оглушенного разбойника и скрылся в тенях.
— О, спасибо тебе мастер Воло. Ты так умело отвлек этого недотёпу.
— Да уж, — ответил ошеломленный Воло, но быстро сменил тему. — Что ж, ещё один камень стал красным. Пэсспоут, нам не стоит задерживаться. Тем более нам стоит находиться как можно дальше от этого, теперь ещё и обозлённого, разбойника.
— В Миф Драннор? — спросил слуга, ещё не полностью пришедший в себя от событий этой ночи.
— Да, в Миф Драннор, Город Врат и наш кратчайший путь.
— Как пожелаете, — ответил Пэсспоут.
Двое путешественников быстро собрали лагерь и отправились на север. На протяжении пути Пэсспоут продолжал благодарить Воло за свою спасенную жизнь, а великий путешественник полностью погрузился в свои мысли, пытаясь разгадать загадку, внезапно возникшую перед ним.
