— Абсолютно нет, я делал это и раньше, — хвастался Воло, немного преувеличивая.
— Ты так говоришь, но есть ли у тебя доказательства?
— Моя слава и моё слово!
— Но, возможно, что ты просто лжец, в отличие от Маркуса Вэндса… а что такое слово лжеца?
— Его имя Волотамп Геддарм, человек слова, — внезапно вмешался Пэсспоут. Но быстро замолчал, ужаленный хмурым взглядом Хелбена.
— Раз ты так говоришь, значит, ты был свидетелем этих приключений?
— Нет, понимаете ли, я лишь недавно стал слугой мастера Воло. Моё имя Пэсспоут, сын Кантифласа и…
— Молчать! — вновь скомандовал архимаг. Драматург отшатнулся. — Лжец, который не может доказать свои слова, вот кем является этот Воло, — Хелбен достал из-под плаща небольшой мешочек с драгоценными камнями. — Если ты и вправду великий путешественник, то сможешь пройти через весь Торил, никогда не вернувшись туда, где был.
Архимаг достал пергамент и кинул его Воло, а мешочек бросил Пэсспоуту на колени.
Все глаза в этой таверне были прикованы к Воло, который изо всех сил старался сохранить внешнюю уверенность и сохранить репутацию самого великого путешественника во всех Королевствах.
— В этом мешочке, — сказал маг, — зелёные драгоценные камни легендарного некроманта Калена Верна. Вместе с этим пергаментом, они будут служить доказательством ваших приключений — как только вы будете проходить через какое-либо значимое место, один из камней сменит цвет с зелёного на красный. Вам нужно будет оставить его в этом месте и на карте появится нестираемая отметка. Это и будет доказательством вашего великого путешествия.
— Несложная задача, — ответил Воло, сохраняя уверенность на своём лице. — Но, видите ли, у меня сейчас есть другие дела — я пишу книгу о Кормире и…
— Молчать! — в третий раз за вечер скомандовал Хелбен. — Если вы пробудите в одном месте больше двенадцати часов, то камни начнут поглощать вас, но если вы выбросите камень прежде, чем он успеет окраситься в красный цвет, то остальные тоже начнут поглощать вас, — Хелбен грозно посмотрел на Пэсспоута. — Если новый хранитель камней решит прекратить это путешествие или выбросит камни…
— Я понял, — печально ответил Пэсспоут, проклиная свою «удачу», — магия поглотит меня.
— Именно, — ответил архимаг.
Толпа ждала ответа Воло. Великий путешественник считал, что выбора у него не было, так как на карте стоит его гордость и репутация.
— Молли, моя дорогая, — сказал Воло так громко, чтобы слышали все, — попроси носильщиков принести нам наши походные рюкзаки и плащи. Похоже, нам придется поспать сегодня под дождём. Если это испытание докажет всем, что я самый великий путешественник, что ж… Я и мой слуга Пэсспоут пройдём через весь Торил и вернёмся сюда, в таверну «Пасть Дракона», и эта карта будет доказательством нашего великого путешествия. Запомните мои слова, вы ещё услышите о великом путешественнике мастере Волотампе Геддарме и его слуге, великом драматурге Пэсспоуте, сыне Кантифласа и Газель.
