– Вам не стоит переживать, – будто прочел мои мысли Чароит. – Я не ворую чужие судьбы, а покупаю их. Так сказать, приобретаю материал с согласия владельца. Не стану врать, ваша история покорила меня, но в ней и так полно волшебства. И вы не похожи на человека, способного отдаться на волю иной силы.
Это немного меня успокоило, но все же я поглядывала на своих спутников с опаской.
– Все-таки, Голубая стрела – странное местечко. Мало ли кто попадется тебе в попутчики…
– Вы правы, – улыбнулся Чароит. – К счастью, нам с вами повезло…
В поисках накидки я запустила руку в сумку и вдруг нащупала там тонкий лакированный веер.
– Надо же, я совсем забыла о нем, – вырвалось у меня.
– Вы позволите? – Чароит протянул ладонь и пришлось отдать ему вещицу.
– Как искусно, – с восторгом сказал он. – Пожалуй, мастер, сделавший его, чем-то похож на меня… Погодите, разве это не тот Базар, о котором вы рассказывали?
Я забрала у него веер и вгляделась в переплетение узоров. Вышитые драгоценными нитями палатки громоздились с обеих сторон улицы. Всюду пестрели диковинные товары, а вдалеке шагали две фигурки: смуглый улыбающийся Солей и рыжеволосая девушка. Оба они держали на привязи грациозных леопардов…
– Ох! – вырвалось у меня.
Я улеглась на свой диван, не выпуская из рук веер, и все смотрела на повторяющийся эпизод, живую картинку, нарисованную вышивкой… Солей улыбается, я пожимаю плечами, колышутся на ветру навесы палаток…
Мы притушили свет и больше не разговаривали. Бабочка положила голову на плечо Чароита, а он все глядел в окно, размышляя о том, сколько сказок встретит на своем пути…
Вагон плавно покачивался, и я в конце концов уснула. А когда открыла глаза, было уже раннее утро. Купе опустело, скорее всего, мои спутники сошли где-нибудь на затерянной посреди бесконечности станции еще перед рассветом. Ничто не доказывало их присутствия и можно было подумать, что рыжий Чароит и молчаливая Бабочка просто приснились мне. Но я знала – это не так.
На переполненном людьми вокзале моего родного города стоял железный дракон, способный домчать тебя даже в придуманную страну, соединить реальность с мечтами. И хотя сейчас он походил на обычный пассажирский поезд, я с любовью провела рукой по его волшебным стенам.
– До свидания, Голубая стрела, до скорой встречи…
***
С тех пор мне больше не снится Кейптаун. Я вижу иные, заполненные мостами и таинственными лавками улочки, высокие башни и белокаменные мечети. Лица людей, которых мне предстоит отыскать… Но горьковатый кофейный запах и стук дождя по настилу набережной больше не тревожат мои сны.
