– Я не против, – кивнула Герда, прилаживая на боку кобуру с метательными ножами. – Возьми там флягу! – показала на стол. – Налей вина.
– Зачем? – не понял Юэль. – У меня своя есть.
– Это другое, – покачала она головой. – Наливай! Накинула плащ, натянула боевые перчатки, проверила карманы. Все было на месте. Осталось только «сдобрить» вино.
– Налил?
– Да, а…
– Подожди, – остановила она старшину. – Не закрывай!
Достала из сундука флакончик с «живью», влила редчайший и сложнейший в производстве эликсир во флягу.
– Вот теперь все! Закрой и взболтай. Один малый глоток придаст сил, два сделают тебя берсеркером. От трех сойдешь с ума, а от четырех – сдохнешь. Все понял?
– По твоему слову, – с уважением взглянул наемник на флягу.
Она была большая, как говорят в Гардарике, на «четыре чарки»[40]. Как раз на их маленький отряд.
* * *
Ивана Герда нашла внизу, в приемном зале дворца. Он был все еще не полностью одет, но вооружен мечом на перевязи и занят делом: отдавал приказы и выслушивал доклады. Увидел Герду и тяжело вздохнул.
– Извини, принцесса! Зря я тебе не поверил. Твои-то люди все готовы, а мои с голыми задницами бегают!
– Оставь, князь!
Сейчас было не время считаться умом и мериться правотой. Даст бог, отобьются, тогда она с него спросит.
– Что известно?
– В детинце бой, – поморщился Иван. – Там тоже кто-то открыл ворота. Предательство и измена!
– Ох, ты ж! – не выдержала Герда. – Да как такое вообще могло случиться?!
– Не знаю, – хмуро ответил Иван и, отвернувшись от Герды, заговорил с кем-то из своих слуг:
– Вооружай людей, Кузьма. Топоры, вилы, рогатины – все, что есть.
– Принцесса! – окликнула Герду подошедшая к ней Неревина. – На два слова.
Герда оглянулась на старуху, перевела взгляд на Алену:
– Слушаю тебя, милая.
– Я смотрела, – тихо сказала ей девушка, когда они отошли в сторону. – Предатели были в городе. Открыты две проездные башни. Атакующих немного. Не армия. Пара дружин. Может быть, чуть больше. Есть наши, русские, а есть и чужие. По говору поляки, но может быть, и литовцы из Новогрудка. Точнее не скажу. С ними колдуны, прикрывают нападение мороком.
– Спасибо, – начала было Герда, но Алена ее остановила:
– Это не все. В кремле бой. И не только по всему детинцу, но и на Владычном дворе[41].
«А во владычном дворе князь Дмитрий и Шарлотта со своей свитой».
Честно сказать, ей было мало дела до великого князя, хоть он ей и будущий тесть. Сам на себя накликал беду. Прошляпил предательство, значит виноват. А вот Шарлотту ей было по-настоящему жаль. Ни за что пропадет!
