— Наконец-то дошёл до дела, — буркнул Фригерид, глотнул пойла Анубиса и стал слушать внимательнее.
— Я стал выполнять его поручения. Сначала только за деньги. Потом он принял меня в ученики. Когда Онуфрий, каллиграф, ушёл к монахам, Ливаний велел следить за ним и за этими монахами. Сегодня утром я был в лагере легиона и слышал, как дукс приказал вам найти крепость. И я решил, что теперь будет правильнее следить за вами, а не за Онуфрием.
— Ты согласовал это с Ливанием? — спросил Маркиан.
— Нет. Ливания нет в городе. Я не знаю, где он. Скорее всего, в Александрии.
— Что ты знаешь про заброшенную крепость? — вступил Фригерид.
— Это место сбора всех софиополитов. Я не знаю точно, где она находится и когда будет сбор. Я пока ученик, не посвящённый даже в первые мистерии.
— Софио… кого? — переспросил Фригерид.
— Мир скоро погибнет, — без выражения сказал Севастий. — Так учил апостол Мани, так учили Гермес Трижды Величайший, Зороастр и Христос. А те великие посвящённые мудрецы, которым служит Ливаний, высчитали точные сроки. Старый Рим падёт на наших глазах. Но поднимется Софиополь, город мудрости. Он выстоит в буре, сохранит лучшее и лучших от нашего мира… И станет Римом будущих веков.
— Однако пахнет заговором против римского народа, — пробормотал Маркиан. — Дело скверное. Эти мудрецы — манихеи?
— Среди них есть сыны Света, но есть и язычники, и иудеи, и даже ваши, называющие себя христианами. Неважно, кто какого бога почитает — так говорил Ливаний, ибо есть некая сила выше богов.
Аретроя смотрела испуганно, но Маркиан не был особенно впечатлён.
— Ты знаешь других софиополитов, кроме Ливания? — продолжал он. — Знаешь, сколько их в той крепости? Вооружены ли?
Манихей лишь молча помотал головой. Он был мрачнее прежнего и, похоже, раскаивался в своих признаниях.
— М-мальчики! — Аретроя после нескольких кубков уже слегка заплеталась языком. — Знайте, я ничего этого не слышала. Ничего-ничего-ничего. Была пьяна. Провалы в памяти. Так и запишите. Официальный протокол. Может, уже отпустим бедного маленького Севастия?
— Разве можно его отпускать? Он всё расскажет своему Ливанию. — Маркиан в сомнении поглядел на Аретрою. — У тебя есть какой-нибудь погреб?
— К-конечно, — удивлённо ответила эфиопка. Откинула угол циновки и показала круглый дощатый люк зерновой ямы. — Здесь пусто. Только не убивайте его, хорошо?
— Нет-нет. Подержим в погребе, пока мы у тебя. Потом отправим под арест, и он останется жить… Стой! Держи его!
