— Мне он тоже очень нравится, — проговорил Костя. Конечно, Руслан надежный товарищ, но нужен ли ему такой друг, как он, Костя, это еще большой вопрос…
Наконец уха была готова. Никогда прежде Костя такой вкуснятины не ел. После ужина Валентин сказал:
— Приведи камбуз в порядок, а я схожу к себе. Надо кое-что взять и предупредить хозяйку, что на некоторое время я переберусь к вам. — Он стал освобождать свою сумку. В ней были плавки, полотенце и несколько тоненьких книжек. Одну из них Валентин протянул племяннику.
«Неужели опять учебник?!» — испуганно подумал Костя. Но мама ничего про занятия не успела сказать. Впрочем, Валентин не стал бы таскать с собой «Химию» или «Физику».
И словно прочитав Костины мысли, тот, улыбнувшись, пояснил:
— Я принес кое-что для Руслана, забыл отдать. Все пока читать не обязательно, посмотри только страницы с закладками.
— Прочту, пока тебя не будет, — сказал Костя, положив книгу на подоконник, стол все еще был занят посудой.
Валентин, перебросив сумку через плечо, подошел к входной двери, возле которой лежала разомлевшая после еды Жужа. Уха, в которую Костя накрошил хлеба, пришлась ей по вкусу. Когда была бродячей собакой, то не раз, наверное, утоляла голод на берегу моря.
Нехотя отодвинувшись, Жужа пропустила Валентина и снова легла на прежнее место. В эти часы полагалась прогулка, и она терпеливо дожидалась хозяина. А тот занялся мытьем посуды. Хозяйственные дела ему никогда не поручали, но оказалось, что не так уж сложно привести камбуз в порядок. В рейсе ведь моряки сами управляются с хозяйством, и это вполне естественно. А чистота там, как в аптеке. И надо постараться, чтоб не ударить лицом в грязь.
Закончив уборку, Костя взял книжку и прихватил пакет, в который добавил еще рыбьи головы, и вместе с Жужей вышел во двор. Привлеченные упоительным запахом из-под кустов и деревьев к Косте и Жуже бросились коты, кошки, приковыляли маленькие еще кривоногие котята.
Здешние домашние псы не очень усердно, но все же их гоняли. Жужа смущенно остановилась. Она тоже, для порядка, бежала за каким-либо усатым Мурзиком. Если же тот останавливался и шипел, выгибал спину, то на почтительном расстоянии пробегала мимо — больно ты мне нужен!
А тут коты на глазах у всей собачьей компании, совершавшей вечернюю прогулку, мяукая на разные голоса — просительно, угрожающе, визгливо, — прямо наседали на Жужу, требуя рыбы. Она подняла голову и умоляюще посмотрела на хозяина. Ужасно водиться с котами на глазах у всего собачьего общества!
