— Исключается, — проговорила мама, но голос ее на этот раз звучал не очень уверенно.
Костя усилил натиск, но так, чтоб мама этого не заметила:
— Взять меня с собой ты не можешь. Ехать тебе надо, остается только попросить дядю Валю. А я постараюсь ему не очень докучать.
Костя встал, вышел на кухню, погладил Жужу, будто продолжать разговор не собирался, будто ему безразлично, как поступит мама. Возражать или высказывать свою заинтересованность ни в коем случае нельзя. Мама забеспокоится и тогда — все пропало. Длинно зазвонил телефон, и Татьяна Петровна схватила трубку.
— Междугородняя. Да, да, конечно, помню, Мария Ивановна, соседка… Так что говорят врачи?
Из телефонного разговора Костя понял: мама должна немедленно выехать. Слушая соседку, она утирала слезы, кивала, изредка вставляя:
— Да, да… Я самолетом. — Положив трубку, мама некоторое время сидела неподвижно, потом стала торопливо складывать в сумку свои вещи.
Костя принес ей из ванной комнаты зубную щетку, мыло.
— Спасибо, сынок, — пробормотала она и, оглядевшись, глухо сказала: — Пойдем.
— Куда? — будто бы не понял он.
— Заедем на такси к дяде Вале… Только бы он был дома! А уж потом в аэропорт.
В машине мама немного успокоилась. Шофер убедил ее, что по телеграмме ей сразу же дадут билет. Он сам недавно летал к больному отцу. Так что теперь маме оставалось сделать последнее распоряжение.
— Дай слово, что ноги твоей не будет в Аркадии, — как всегда, строго начала она.
— Но я могу с дядей Валей.
— Нет! Ни с ним, ни без него! Вернусь, тогда поедем в твою Аркадию. Дай слово, иначе мне не будет покоя. — Мама достала платочек.
Костя не выносил, когда дело доходило до платочка.
— Даю слово, что в Аркадию не поеду, — поспешно проговорил он.
— По утрам дядя Валя пусть обязательно варит манную кашу…
От этих слов Костю даже передернуло, — вспомнилось, как дразнилась ехидина-Тейка. Жаль, что теперь уж ее не увидеть.
— Мясо и вообще, все что нужно, — в холодильнике. В ящике письменного стола деньги. Будете покупать фрукты. И… и… поменьше слушай фантазии своего дядюшки. Ты меня понял? — Это было сказано многозначительно.
— Ага, — буркнул Костя для порядка, только бы успокоить маму.
— И музыка! Ни дня без упражнений! Ни дня! Понял?
— Угу, — и для убедительности Костя добавил: — Ага!
