II
Май 1889 г. Франция,
Где-то на подъездах к Тулузе
Группа «Алеф» на задании
"…Кровит на лбу материка истерзанный Прованс,
И небо – лик Предтечи, где сентябрь на пробор
Расчесывает облака, ненастен и гриваст.
Он распахнул свои крыла от Арль до Иль-де-Франс…
Но брызжет гной
Земли родной
Из почернелых пор…
Эксьюз му а, вы мерзость, монсеньор!.."[26] – Жуть какая… – Варю передёрнуло. – Откуда такие стихи? Что-нибудь старинное, переводное? А поёшь ты, между прочим, скверно, вот уж действительно – медведь на ухо наступил.
Вагон экспресса "Париж-Тулуза-Монпелье" убаюкивающе покачивался. Колёса выводили свою нудную песню на рельсовых стыках – тада-так – тада-так – тада-так – но спать Ивана совсем не тянуло. Сколько можно, в самом-то деле? Так и в сурка превратиться недолго…
– До сих пор никто не жаловался. – обиженно буркнул он. – А песня эта одного давнего знакомца отца. Они там все были увлечены этой темой: крестовые походы, альбигойцы, всякие там ереси…. Даже целую рок-оперу на эту тему сочинили, называется "Тампль".
– Рок-опера? – Варя удивлённо вздёрнула брови. – Это что ещё за зверь такой?
– Ну… как бы тебе объяснить… – замялся Иван. – Вроде обычной оперы, только короче, а музыка и манера петь не совсем академические. Я лучше послушать дам, когда вернёмся. Если вернёмся, конечно. – добавил он с мстительной ухмылкой.
Острый кулачок впился ему в бок.
– Вот покаркай ещё! – возмутилась девушка. – Что, в самом деле, за манеру взял! Лучше ещё спой.
– А как же медведь?
– Медведь был, даже и не сомневайся. Зато стихи такие… необычные. Ну, пой уже, или упрашивать прикажешь?
"…Но страшен стон, и душен сон, где светом стала Тьма.
В стране безбожных дударей теперь всегда минор.
Летит на мертвый Каркассон тоскливая зима…
И город Альби, где в домах ни окон, ни дверей,
Опять распят
Гульбой солдат
И гордым лязгом шпор.
Эксьюз му а, вы лживы, монсеньор!.."
– Альби, Каркассон… – задумчиво произнесла Варвара. – Ты ведь это нарочно, да? Мы как раз в те края едем… Думаешь, наша миссия как-то связана с историей этих катаров?
– А ты о них что-нибудь знаешь?
– Что за дурацкая манера отвечать вопросом на вопрос! – девушка возмущённо фыркнула.
– Спасибо, хоть не еврейская! – отпарировал Иван.
– Между прочим, Яков Моисеевич такого себе не позволяет! – не осталась в долгу Варя. – А уж ему-то, казалось бы…
– Так ты не сказала. – напомнил молодой человек. – Про катаров, которые альбигойцы. Откуда ты о них узнала?
– Было что-то такое, на уроках истории, в гимназии. Только я почти ничего не помню. Вроде они то ли были двоебожцами, на манер манихеев, то ли верили в переселение душ… В учебнике больше про крестовый поход, и как их потом на кострах жгли, когда взяли главную крепость.
