Девушка полностью отдалась в умелые руки подруги. Массаж лица, три маски одна за другой, бровки, покраска, маникюр – все тридцать три удовольствия. Заодно порыскала по обычным местам в интернете – нет ли где работы. Увы, лето – всегда затишье для фотографа. Звонки Петровичу и Хвосту тоже успеха не принесли.
– Пусто? – сочувственно спросила Динара.
– Увы. Есть две стадии отсутствия денег: «Денег нет» и «Денег нет ваще». У меня пока что первая, но не за горами и вторая. Ну да ладно, что-нибудь придумаю.
Пока Алиса нежилась под маской Динара куда-то убежала, потом вернулась с таинственным видом:
– А у нас, похоже, есть для тебя кое-что!
– Ой, правда?
– Тсс… сейчас мама с одним человеком всё обсудит и скажет.
Работа нашлась. Некая очень богатая дама кавказского происхождения пожелала фотосессию, и тетя Лика убедила ее, что Алиса – именно тот фотограф, что ей нужен. Завтра в одиннадцать они с тетей Ликой поедут к клиентке.
Вот и отлично! Пора возвращаться к привычному ритму жизни. К чёрту порталы, рыцарей на белых конях, всю эту ненаучную фантастику. Надо Шурику – пусть копает. Отдать ему ноут, ключ, листки с чертежом, «искалку», последний шарик в пакетике… и всё забыть.
Дома Алиса, продолжая план психологической разгрузки, переоделась не в практичное, а в романтическое, подходящее новому образу. Достала подаренные мамой сережки с синей финифтью ручной работы. Теперь можно ехать и отдыхать. Работа – завтра.
Уходя, Алиса прихватила с собой «искалку». Зачем? А просто так, захотелось.
После любимого Пушкинского музея, вдоволь побродив среди скульптур, девушка поехала обедать в любимое кафе «Кошачьи сны». Тихая фоновая музыка, хрустальные бантики, свисающие с потолка, кресла-клубки, в которых так замечательно отдыхается после долгого дня. И кухня тут отличная. Неторопливо прикончив тающую во рту форель и выпив кофе, Алиса решительно встала, расплатилась и поехала на улицу Казакова.
Потому что ей так хочется.
Лишь бы не встретить эту Антонину Сергеевну с её нескончаемым потоком авторитетных утверждений и недопесиком Ричардом.
XXVII
Июль 2015-го года
Вторая попытка не всегда удачная.
У длинных юбок есть недостаток – в них неудобно выбираться из машины. Приходится подбирать подол чуть ли не до колен. И вот ведь странно: можно надеть самое рискованное мини, и никто не обратит на это внимания, а стоит подобрать подол длинного платья, обнажив щиколотку, и все мужчины – у твоих ног. Поэтому сегодня Алиса, прежде чем выходить, каждый раз внимательно смотрит, не окажется ли рядом какой-нибудь любитель романтических знакомств – чтобы не привлекать его запретной наготой ножки из-под сатиновых оборок.
