– Вот это называется «смешинка в рот попала»! – помотал головой Шурик. Алиса кивнула, выудила из сумочки зеркальце и салфетки. Нет, тушь не потекла, слава богу. После смеховой истерики обоим уже всё равно, что подумают прохожие вокруг. Да пусть думают что хотят, вот беда, в самом-то деле!
Девушка решительно встала, извлекла из пакета «искалку» – и направилась вверх по улице. Это похоже на игру, только вот правила в этой игре неизвестны, как и то, чего надо добиться, чтобы выиграть.
Алиса немного расслабила ладонь, позволяя конструкции вращаться свободно – а вдруг, заветный портал тут? Или вот тут?
– Смотри, ещё один старый дом. – нетерпеливо дёрнул её за локоть Шурик.
– Нет, этот построен в 1903-м году. – уверенно ответила девушка, – То есть нам он не подходит. Нужный дом – один и тот же и в прошлом и сейчас… то есть, тьфу – не один и тот же, а… да ну тебя, запутал! Короче, он должен был стоять ещё тогда, вот!
– И ничего я не путал… – попытался спорить спутник, но Алиса не слушала.
– В общем, не годится по возрасту. Слишком молодой.
– А тот?
– Не видишь, ворота заперты? Предлагаешь лезть через решетку среди бела дня? И вообще, это бывшая усадьба, до революции там располагался сиротский приют. Нет, вряд ли…
– Ничего себе приютик! Я бы не отказался в таком пожить.
– Сироте плохо и во дворце!
– И ведь не поспоришь…
И тут «искалка» дернулась. Алиса пискнула от неожиданности – и выронила ажурное приспособление.
– Укололась? – встревожился парень.
– Ага, веретеном – и сейчас засну. А вместе со мной и вся улица Казакова, бывшая Гороховая, – огрызнулась Алиса, подбирая «искалку». Наверное, показалось… или нет?
«Искалка» покачалась туда-сюда и неуверенно качнулась в сторону двухэтажного домика. С его цокольным этажом в данный момент возилась компания таджиков, уродуя строение безликим пластиковым сайдингом.
Алиса со своим спутником несколько раз прошлись туда-сюда по тротуару – и всякий раз рамка качалась в сторону дома. Нашли? Но – где портал? Судя по записям Семёнова, они должны увидеть в стене подворотню, которой раньше на этом месте не было… помнится, он писал, что момент появления «прохода» невозможно зафиксировать. А если – вот так?
Алиса нарочито медленно отвернулась, досчитала до девяти и снова повернулась к домику. Ничего; ряд окон и знакомая уже дверь. Дальше – подворотня, над ней щит с рекламой. Ничего, только таджики с подозрением косятся на странную парочку.
Показалось? Для очистки совести они дошли до конца улочки и устроились в кафешке на углу Земляного Вала. Столик выбрали у окна – так, чтобы можно было наблюдать за фасадом подозрительного дома и копошением муравьишек-таджиков. Осталось дождаться, когда им это надоест, и они отправятся искать другое занятие. А если не надоест? Сидеть здесь до темноты?
