Отроги превращались во всё более отлогие. Идти было легче. Воздух вновь становился нормальным, не разреженным. Да и вниз топать – не вверх переться. На одном из привалов ко мне подсел Яг, посмотрел, как я раскуриваю трубку и спросил:
– Серж, а эти руны гравитации…
– Да?
– Вот мы стены у крепостей взрывали. А если пара магов наверх по стене забегут, и руны эти поставят, можно и стены не рушить?
От этой простой мысли, почему-то не пришедшей в мою гениальную голову, я даже глаза выпучил.
– Яг, да ты гений! – я затянулся, и кивнул головой: – Отличная мысль! Нужно только тактику детально продумать!
Шевалье Мораес довольно заулыбался:
– А ты говорил, что я думать не умею!
Я даже закашлялся, и, отсмеявшись, заметил:
– Яг, ну это же шутка была. Уж ты точно не дурак, и думаешь постоянно. Не сказать, что всегда в нужном направлении…
Через три недели мы спустились с гор, и сразу попали в степь, наподобие Пустоши. Жухлая, редкая трава. Чахлые кустарники. И недостаток питьевой воды. С гор стекало огромное количество ручьёв, и все они впадали в речушку, круто уходившую направо, к Нергалу. Но нам туда не надо было, так как наш путь лежал вперёд – строго на юг. В свободное королевство Кочелен со столицей под названием Женгал. Король Кочелена Саот Эрье был одним из объединившихся против Империи Нергал властителей. Его королевство с трёх сторон уже окружила Нергальская Империя, и Саот прекрасно понимал, что если императора Басмана вовремя не остановить, то вопрос присоединения его королевства к империи будет решён рано или поздно. Естественно, не в пользу Кочелена. Потому, когда короли ещё трёх южных королевств предложили ему объединиться и попросить помощи севера, Саот Эрье даже не раздумывал.
Мы по максимуму запаслись водой, и двинули на юг. От гор до столицы Кочелена под названием Женгал было около трёхсот лье. Нашему тренированному корпусу – пять или шесть дневных переходов ускоренным маршем. Правда, поход через горы достаточно сильно вымотал бойцов, но перспектива оказаться вновь в цивилизованном мире торопила не хуже команд командиров, и мы шагали по степи бодро. Вперед и по бокам армии ушли разведчики. Плюс Шиб и Здик постоянно улетали вперёд, по сторонам и даже назад, высматривая вероятного противника. На второй день пути мы встретили первый город на своём пути и направились прямиком к нему. Пора было о себе сообщить, и если возможно – разжиться съестным, водой и… лошадями. Хотя бы две сотни копытных здóрово могли облегчить работу нашей разведке.
