— На ходу? — изумился тот. — Иди ты!
— Не, обломайся пока, — спустил я товарища с небес на грешную Элву. — А вот со следующей, думаю, можно будет попытаться. Если привод от коррозии не заклинило — здесь-то не разберешь.
— Угу…
Впрочем, едва приблизившись к находке, Мак обо мне и думать забыл — забрался в салон и принялся играться кнопками, рычажками и джойстиками, коих оказалось неожиданно много для столь простого аппарата. Действо сие напарника увлекло всерьез и надолго, я даже скучать начал. Потом, правда, нашел, чем себя занять — вооружился щупом и попытался выяснить, насколько глубоко машина «укоренилась». Результат получился неожиданным: где-то на глубине в полметра слой типичного суглинка превратился в смесь оного с той самой загадочной субстанцией, что шла на Элве в качестве почвы, а потом и вовсе уступил ей место. А «колесо», судя по построенной Зевсом трехмерной модели, имело форму капли наоборот, как будто она из толщи планетарной коры вверх стремилась. Впечатлившись увиденным, я переместился от переднего левого к заднему правому «колесу» и повторил опыт. Что характерно, с абсолютно аналогичным результатом.
— Нарыл чего, Дэнни-бой?
Ага, Мак соизволил от игрушки оторваться. Странно, кстати, что профессор до сих пор голос не подал…
«Профессор Куатье занят анализом информации из четырех независимых источников. Думаю, даже для него это перебор».
«Спасибо, Зевс, ты настоящий друг».
«Не за что, Денис».
Четыре независимых источника, надо же! Щуп, Васька, Бадди… а, еще камера на шлеме Гленна. Все сходится, в общем.
— Хьюстон, у нас проблемы!..
— Отвали, Мак, нормально все, — сбросил я задумчивое оцепенение. Иногда мистер Макдугал бывал излишне назойлив, но ему простительно. — Сам чего выяснил?
— Ты будешь смеяться, Дэнни-бой, но внутри у этой малышки… — ударил он обеими ладонями по рулевому колесу, — все в полном порядке. Я не поленился подключить тестер, и он показывает, что хоть сейчас в путь. Ни одна подсистема не отказала, представляешь?.. Такое впечатление, что все это несколько минут как с конвейера.
Я невозмутимо ухмыльнулся и дернул плечом, мол, чего тут такого? И покруче видали.
— Чего ты лыбишься?! — возмутился Мак. — Восемьдесят лет прошло как минимум, как сюда эту тачку доставили! Не могла она так сохраниться! Уж поверь моему опыту, кожа на сиденьях должна была если не истлеть, так хотя бы пересохнуть и потрескаться. Знаешь, в каком состоянии были ножны фамильного палаша, когда он мне достался?
