– Что-то не так? – моментально подобрался он. Я покосилась на стремительно темнеющее небо, и он неслышно ругнулся. – Проклятье… что, сегодня? Сейчас?!
Я быстро кивнула.
– Не прямо сейчас, но скоро.
– Иир и все его демоны! Беллри, ты в курсе?
– Да, – кивнул молчащий дотоле эльф. – Не волнуйся, мы будем рядом. Прикроем от всяких… неожиданностей. Думаю, «Хромой конь» вполне подойдет.
– Только на северную сторону идите. Там темно и тени длиннее.
– Мы помним.
– Лех, в чем дело? – довольно резко вмешалась в разговор мужчин супруга Брегола. Видимо, на правах хозяйки, хотя вообще в Симпале это было не принято. – Что происходит?
– Простите, матушка, но Трис действительно нужно идти. Неотложные дела, связанные с… э, с моим побратимом. Это очень важно. Настолько, что они рискуют вызвать ваше неудовольствие и с горечью отказаться от предложенного гостеприимства. Поверьте, причина очень веская и неотложная. Я просто о ней забыл. Напрочь из головы вылетело.
– Забыл? – непонимающе моргнула госпожа Оллра. – Брегол, что это за причина такая, по которой твоя гостья рискует покидать наш дом, да еще и на ночь глядя?!
Купец, едва утерев мокрое лицо, без промедления подошел. Пристально глянул на беспокойно раздувающего ноздри сына, на настороженно озирающихся эльфов, на меня… Я даже дыхание затаила, надеясь, что не ошиблась в нем, и после всего того, что он обо мне узнал, могу рассчитывать на его помощь. Однако волновалась, как оказалось, зря: все-таки умный он очень человек. По-настоящему мудрый и опытный в житейских делах.
– Ох, Трис, – сокрушенно вздохнул он, развоя руками. – Прости старого дурня: совсем забыл, что ты хотела отлучиться вечером. Подводит уже память, подводит… заболтался со своими, обрадовался, что домой вернулся, а о тебе бессовестно подзабыл. Прости, дорогая, леди действительно нужно бежать. Ненадолго, но по важному делу, о котором меня предупреждали. И господа эльфы клятвенно обещали ей в этом помочь, правда?
– Безусловно, – дружно кивнули Шиалл и Беллри.
Хозяйка в ответ на такие новости только обескураженно развела руками.
– Ну раз такая срочность…
– Возьми свою кобылу, Трис, пока не успели расседлать. Дела закончишь, потом вернешь.
– Спасибо, мастер Брегол! – выдохнула я, торопливо подхватывая поводья и уже чувствуя, как начинает громче стучать сердце, а на чернеющем небе медленно проступает подозрительно светлое пятно. – Завтра поутру обязательно верну. До свидания, госпожа Оллри. Пока, Яжек, Олав, Олер… Беллри, веди – я не знаю дороги.
