Он протянул трубку прорабу Чижову, смотрящему на него, пока тот говорил, во все глаза.
— Слушаю. Чижов. Извините, Игнатий Сергеевич, но я причем… Так получилось. Ну, я вас слушаю, записываю… Завтра — первым, сегодня — к концу, так…
Мы с Сакаевым тихо сидели на лавке, в дальнем углу, словно опасались, что и нам на орехи достанется, сгоряча-то. Я посматривал на маячившего по прорабской конторе Балтина. От его шагов вагончик кренился то на один, то на другой бок, постанывал и ходил ходуном.
— Почему кран не работает? — спросил Балтин, когда молодой прораб положил трубку.
— А что ж ему делать? Кирпич, раствор подняли, до обеда хватит. Доложим дальний угол — и перекрывать. Можно и сейчас его начинать, перекрытие, — ждем подвоза. Под плиты не готовим большую площадку: сразу класть будем.
— Это так. Если кран в руках, зачем она, площадка, — Балтин одобрил, но тут же и брови нахмурил: — А вот почему вы только теперь взялись о плитах шуметь, ну, когда припекло? Где раньше были?
— Заявка-то подана вовремя, а с ножом к горлу покамест не приступал: куда мне их складывать? Сейчас нам и маленькая площадка только на всякий случай, а то и она не нужна: сразу наверх. Положить на одно крыло — и вот он, фронт работы. Пятидневка в кармане. А уж за это время я у него вырву…
— Слушайте, где вы учились? — спросил Балтин после изрядного молчания и потеплевшим голосом.
— Из Куйбышевского прислали его, по разнарядке, — зашевелился рядом со мной Мансур Давлетович.
— Ничего. Вижу, сработаемся… А как вы устроены?
Прораб, по-видимому, не понял Балтина, пожал плечами.
— В общежитии он, как все молодые специалисты, — кадровик снова дал справку.
— Разрешите? — Чижов потянулся к своей распечатанной пачке «Беломора».
— Вот. Хозяин спрашивает разрешения у гостей? — вовсе повеселел Балтин. Придвинул к себе табуретку.
Прораб прикурил, затянулся, отчего щеки его совсем провалились. В открытое оконце пустил клуб дыма. Балтину не предложил закурить, знает, что некурящий. На Мансура Давлетовича и на меня вопросительно поглядел. Сакаев прошел к столику, с удовольствием выковырнул папиросу.
Что значит курево. Там и сям расставленные табуретки мы едва не все разом придвинули поближе к столу. Образовался круг — хоть сейчас открывай совещание.
— Ну вот, товарищ Чижов. Этот вот товарищ — из облцентра. Товарищ Соболев, Юрий Иванович.
Мы пожали руки. Ладонь у прораба, как я и предполагал, оказалась довольно крепкой.
— Его интересует, когда будет построен учебный корпус.
