— Люська, родная, возьми меня на иждивение лет через двадцать…
— Все, Ига, молчи. Ничего не говори. Ты сейчас мне ничего не скажешь, а мне не до шуток. Правда. Лучше молчи. Если ты шутишь — значит, ты не готов к такому разговору и не знаешь, что мне ответить. И не надо сейчас, не надо. Подумай в рейсе, а потом решай. А сейчас ничего не говори. Так лучше, для нас обоих…
— Ты понимаешь, Люсь, только ты не волнуйся, пожалуйста, ты понимаешь, я часто думаю — вот взять бы тебя в море… Хотя бы месяца на три… Ты ведь часами с качелей не слезала, тебя не укачает. Вот я видел твою работу, твоих оленей видел, в лабораториях был, хоть какое-то представление имею.
— А я не имею — хочешь ты сказать? — напряженно-высоким голосом спросила Люся. — Ты хотел бы убедить меня, что море ах как прекрасно? что ты оторваться от него не можешь? что годами жить врозь ах как романтично? что я неврастеничка и сын прекрасно вырастет без тебя?
Люся встала, выпрямилась, сосредоточенно заглянула в глаза Игорю. Мгновенно, словно от нажатия какой-то внутренней пружины, она преобразилась: взрослая, потрясенная волнением женщина стояла перед Игорем. А он, в быстрые дни их свиданий, как-то и не заметил превращения… И в море он думал о жене — как о Люське, такой же молодой, бесшабашно-беззаботной, как и прежде, как в школе, как в Одессе, когда они так счастливо встретились на Приморском бульваре, как многие годы потом, когда она легко взбегала по трапу парохода, когда он был еще четвертым, третьим, вторым штурманом, когда она так стеснялась наутро выходить к завтраку в кают-компанию…
— Ты хочешь показать мне море?.. хочешь при мне объясниться ему в своей мальчишеской преданности? хочешь уверить меня, что не можешь бросить плавать? — Люся спрашивала очень спокойно, слишком спокойно.
— Люська, ну зачем ты так… — начал было Игорь Петрович.
— А я… а меня ты можешь оставить? Да какие три месяца могут меня переубедить… — Люся не могла больше говорить спокойно. Плечи ее вздрогнули, и, не в силах больше сдержаться, она упала на диван, с силой вдавив лицо в подушку.
Есть люди, не выносящие слез. При виде плачущего человека они просто теряют голову. Так некоторым становится плохо при виде пустячной царапины и капли крови. Игорь Петрович принадлежал именно к таким людям. Взглянув на разрыдавшуюся Люсю, он остолбенел, потом бросился, к ней, схватил за плечи и с силой сжал, уже не соображая, насколько сильно. Он бормотал, не слыша себя, перемешивая слова утешения, ласки и проклятий. Потом, причиняя Люсе боль, вернувшую ей некоторое самообладание, он с усилием оторвал ее лицо от дивана. Люся взглянула на него и тотчас же перестала плакать, закрыла глаза и прижалась мокрой щекой к его лицу.
