— Какой долг?
— Он считает, что должен думать сначала о нас, а потом о себе. Лично я с мачехой и двух дней жить не стал бы. А ты? Ты смог бы жить с чужим человеком?
— А что тут такого!
— Брось, брось, — сказал Костя. — Это ты сейчас так, для красоты слога. При мне — пожалуйста. Но при отце ты не вздумай брякнуть что-нибудь в этом роде.
— Почему?
— Да ну тебя. Все тебе надо объяснять!
— Ну ладно, ничего не надо мне объяснять. Только дай носки.
— Нет, я тебе не дам носки.
— Ну и черт с тобой, — сказал я. — Не починишь ты мотороллер. Так и будешь возиться с ним до зимы.
…— Здравствуйте, Клавдия Петровна.
— Здравствуй, здравствуй. Проходи. Чаю хочешь?
Клавдия Петровна накрывала на стол. На ней было красивое черное платье с большим вырезом на спине и новые туфли.
— Поздравляю с днем рождения, — сказал я.
— Спасибо.
— Ну как туфли, не жмут?
— Нет, ничего, — сказала она. — Это мне бывший муж подарил. Лигия из Москвы привезла. Английские.
— По-моему, это наши.
— Ну что ты! — Клавдия Петровна сняла правую туфлю и показала мне внутри золотое тиснение.
— Да, — сказал я. — А где Лигия?
— Я послала ее кое-что купить. Как ты думаешь, ей дадут водку?
— А почему нет?
— Все-таки ребенок.
— Не такой уж ребенок. Она очень повзрослела после поездки.
— Да, Москва идет ей на пользу. Ты, кстати, ничего не знаешь о ее увлечении?
— Нет. А что?
— Вчера я получила странное письмо. Я тебе дам, ты дома прочтешь, а завтра поговорим.
Она дала мне какой-то конверт.
Я спрятал конверт в карман и стал думать. На столе семь приборов. Клавдия Петровна послала Лигию за водкой. Значит, будет большая взрослая компания, и, может быть, мне лучше уйти.
— Ну ладно, — сказал я, — сейчас мне, к сожалению, некогда. А завтра я, наверно, зайду.
— Да, да, — сказала Клавдия Петровна как-то слишком поспешно, — обязательно заходи завтра. Обязательно.
Было еще только семь часов вечера, домой идти не хотелось, и я пошел в парк.
Там уже начинались танцы.
Много ребят чуть постарше меня и даже моего возраста важно гуляли взад-вперед по аллеям. Некоторые гуляли с девушками.
«Черт возьми, — подумал я, — откуда люди берут деньги, чтобы так хорошо одеваться?»
Ни один из мимо проходящих ребят не шел со мной ни в какое сравнение.
Что надето на мне? Бывшая Костина синяя рубашка. Бывшие Костины брюки с огромными пузырями на коленях. А туфли? Эти туфли носил папа, потом Костя, а теперь, после третьей починки, донашиваю я.
В Благовещенске мода на зеленые брюки. У всех ребят зеленые узкие брюки, белые рубашки с закатанными рукавами. У каждого на руке часы.
