— Да ведь не слышно за шумом водопада, — кивнул высокий в сторону своего начальства и нехотя направился прочь.
Четыре внимательных глаза смотрели сквозь струи водопада на удаляющихся солдат. Жалко было Рудольфу и Ежо, что теряют два совсем новеньких автомата. Но делать было нечего.
Под водопад они попали неожиданно для себя. Хотели только столкнуть несколько камней на дорогу и спихнуть дерево, висящее над скалой. Осуществив это и выпустив целую обойму по офицерам и их автомашинам, друзья поняли, что убежать на своих неокрепших ногах они не успеют: скалу оцепили солдаты. Тогда и укрылись под водопадом.
Рудольфу уже однажды приходилось ночевать под водопадом. Там грот был большой, как пещера, и в глубине его возвышалась каменная плита, послужившая ему кроватью. А здесь оставаться долго нельзя — патроны отсыреют, их всего-то, наверное, два или три.
Но вот внизу послышался гул моторов. Фашисты заводили машины. Ежо не вытерпел и посмотрел между струйками вниз.
— Рудо! Отсюда хорошо видно заднюю машину! Она пятится! Вся колонна пошла обратно…
— А ну, дай гляну, — встал на его место Рудольф. — Ты прав, видно здорово. И даже можно кое-что придумать. — С этими словами он вытащил винтовку из-за камня, который не заливало водой, на всякий случай вытер ее шапкой.
— Рудо! — воскликнул Ежо и одними глазами спросил, что он хочет делать.
— Прибавить им газку, скорость увеличить, чтоб быстрее сматывались, — ответил Рудольф.
Взобравшись на камень так, что щелка между двумя мощными водяными струями стала на уровне глаз, он приставил винтовку к плечу, прицелился и выстрелил.
— Рудо! — в ужасе вскрикнул Ежо. — Увидят.
Машина вспыхнула. Снова поднялась стрельба, но другие машины уже не остановились, и вскоре колонна скрылась внизу за скалой.
— Говорил же, прибавлю скорости! — подморгнув другу, сказал Рудольф и закинул винтовку за плечо. — А выстрела из-под водопада они засечь никак не могут: звук заглушается водой, дымок же, сам видишь, остается тут, в нашей хате.
Дымок действительно остался в гроте, по эту сторону водопада, и быстро рассеялся в водяной пыли.
После того, как автоколонна задним ходом спустилась с опасного перевала, в партизанскую зону были посланы танки, а за ними тягачи с орудиями. Но потерянного карателями времени было достаточно для партизан Владо, чтобы на целом километре пути заминировать и асфальт, и огромные каменные глыбы, сброшенные со скалы.
Расчищая дорогу от завалов, немецкие саперы на каждом шагу подрывались, так что дорога загромождалась все больше.
