В наклонном ветровом стекле светлело небо. Корм почувствовал, что он распрямляется. Холод снова стягивал лицо. Корм откинулся на спинку сиденья. Его взгляд, все его существо как бы слились с белой линией, от которой не должны были отклониться ни он, ни Джой.
Не должны!
И выдержать как можно дольше! По крайней мере на миг, на один фатальный миг дольше, пока не выдержит и повернет в сторону тот, другой, чей «корвет» ревет, сверкает и светит ему навстречу.
— Мейлер! Мейлер! Говорит Элвис!
— Слушаю, Элвис! Долфи тоже слушает!
— Я нашел их, Мейлер! На глухом участке под Сноуденом… Возле старой вырубки. Забавляются на машинах. Кто выдержит, у кого нервы покрепче!
— Они уже начали?
— Первая пара, Мейлер! Корм Торнтон на «додже» со стороны Менсфилда и «корвет» с калифорнийским номером против него!
В аппарате раздался треск.
— И, конечно, едут с превышением скорости? — поспешно вмешался в разговор Долфи. — Так ведь?
Элвис не ответил.
— Останови их! — продолжал Долфи. — Имеешь основание! Я далеко, но не бойся, я еду!
Аппарат затрещал и наполнился далеким воем сирены белого «шевроле» откуда-то с шоссе девяносто семь.
Красная волна мигала только в двух круглых отверстиях.
— Мейлер!
— Слушаю, Элвис!
Под опустившимся небом, сквозь безмолвные просторы они слышали дыхание друг друга.
— Наверное, этот Долфи несется как сумасшедший!
— Наверное!
— И поспеет раньше тебя!
— Слушай, Элвис! Знаю я эту игру. Если они разминутся, штрафуй их, чтобы не продолжали, пока мы не подъедем! Ну а если они ребята с нервами…
— Ясно, Мейлер!
— Сближаются?
— Слышу рев моторов! Мейлер…
Неожиданно высокий встревоженный крик Элвиса оборвался.
— Элвис! Элвис! — обеспокоенно закричал Мейлер, но никто ему не ответил.
На табло невыключенного прибора вспыхнула красная волна его блуждающего в эфире голоса.
С тех пор как сменили двигатель и покрышки, его ветхий «додж» еще не развивал такой скорости. Он ощущал, как грейферы захватывают асфальт и мгновенно бросают его машину вперед.
Он ясно видел «корвет», точно против себя, и за покатым стеклом его ему как будто виделось обветренное, энергичное лицо Джоя.
«А ведь его на все хватит!» — подумал вдруг Корм.
Он был слегка возбужден, но уверен в себе, легок, раскован и в то же время дерзок, как в те времена, когда ощущал в своей крови теплые волны героина. Скорость, напряжение, игра, вызов, брошенный смерти, и ясное ощущение, что в этой отчаянной и, в сущности, бессмысленной игре он ставил все против ничего. Это опьяняло его, как в прошлые времена.
