– Видишь ли, мой дорогой ученик, положа руку на сердце, Тонгил имел… имеет право ожидать другого обращения. Мы, как бы это сказать…
Лисс ощутил тянущее чувство где-то в районе солнечного сплетения. Будто он смотрел с большой высоты, испытывая одновременно желание прыгнуть вниз и страх перед падением.
– Мы поклялись не выступать против него ни в каком виде и никак не поддерживать тех, кто выступит.
– Кто – мы?
– Светлый Совет, – со вздохом признался магистр Ковель.
– Но если была дана клятва богам, то как…
– Солнечный отказался принять нашу клятву, а призывать других богов отказались уже мы. Тонгил сказал, что примет от каждого из нас слово чести.
– Он ведь не поверил? – тихо проговорил Лисс. – Это просто… Для него это…
– Даже если не поверил, слово мы нарушили. – Магистр Ковель вновь тяжело вздохнул.
Лисс прижал ладонь ко лбу, ощущая, как все странности последнего времени перестают быть такими уж странными.
– Значит, поэтому только младшие маги работали со жрецами Гиты? Поэтому вы отказались помочь нам с Ринной найти Венда? Поэтому…
– Да, мой дорогой ученик, трижды да. Но когда возникла реальная возможность уничтожить Тонгила, мы не смогли удержаться. И просчитались.
О, как хорошо Лисс помнил свое ликование при известии о смерти Темного! Праздничные пиры. Радость на лицах друзей и знакомых. И, несколько недель назад, отчаянное нежелание верить, когда от жрецов Солнечного пришло сообщение: Тонгил жив. Вернулся из мертвых. Вернулся в собственной плоти.
– Кстати, – учитель оглядел их небольшой лагерь, – где твоя сестра? Я полагал, что увижу ее здесь.
– Ринна в Лазурной долине. Князь Луниар решил, что ей слишком опасно оставаться в империи. Особенно после… Вы ведь понимаете?
– Конечно, – магистр Ковель задумчиво кивнул, – князь абсолютно прав. Как только пришли скорбные известия, мне самому следовало подумать об этом.
– Магистр! – позвал кто-то, стоящий возле палаток. – Мы ждем только вас. Пора начинать подготовку.
– Учитель, – заторопился Лисс. – У меня есть идея по обходу защиты купола. Выслушайте!
Магистр Ковель кинул быстрый взгляд на ожидающих его магов.
– Если новое заклинание магистра Драу не сработает, то обязательно.
Лисс проводил взглядом уходящего учителя.
– Не сработает, – прошептал, – уверен.
Три дня Светлый подмастерье провел здесь, на опушке леса, где купол невидимой стеной уходил в землю. Три дня он наблюдал за все более отчаянными и одинаково безуспешными попытками взрослых магов снять купол или хотя бы пробить в нем проход. Три дня он делился своей Силой с этими взрослыми магами, с каждым следующим днем все яснее понимая – бесполезно. Купол было не пробить ни грубой силой, ни умением. Следовало найти другой способ.
