Сареф проходит мимо столов и пока наблюдает за другими игроками. То и дело где-то раздаются веселые возгласы и призывы сыграть. Посетители состоят из местных жителей и приезжих совершенно разных профессий, возраста и внешности. Вот уж действительно азарт и деньги объединяют людей.
— Внимание, внимание! — Начинает горланить матрос с мачты. — Объявляется розыгрыш на игру с капитаном Феодором. Победитель получит возможность сыграть с капитаном «Тонущего тролля» и выиграть ценные призы.
«Забавное название для корабля. Надеюсь, сегодня не оправдает его».
Сам розыгрыш незамысловат: желающие тянут из мешка выструганные дощечки, которые обычно используют для покупки карт во время игры. Среди них есть одна отличающаяся, хотя на ощупь это точно не определить. Сарефу интересно посмотреть, что за призы предлагает капитан корабля-казино, поэтому делает вид, что наклоняется за чем-то, но на самом деле делает пасс рукой и активирует «Поверхностное чтение».
В прошлый раз магия здорово выручила, поэтому Сареф не сомневается, что сейчас будет иначе. Главное — не заиграться. Юноша стоит в очереди и наблюдает за содержимым мешка с помощью внутреннего ока. Через некоторое время замечает дощечку, которая отличается от остальных. Если кто-то перед ним её не вытянет, то сможет достать из мешка.
Вскоре подходит очередь Сарефа, в мешке осталось не так уж много предметов, так что авантюрист без труда достает нужную. Матрос громко объявляет о победителе и приглашает в капитанскую каюту. Перед входом на нижнюю палубу стоят два вооруженных охранника. Выглядят солидно и уверенно. Вероятно, без них никак, так как порой нужно выкидывать на пристань напившихся игроков и разнимать драки. Но именно здесь они будто охраняют то ли капитана, то ли какие-то ценности.
Каюта капитана блистает роскошью: множество занавесок, штор и ковров алого и пурпурного цветов, позолоченное оружие на стенах, серебряная утварь и аромат благовоний. Хозяин каюты точно зарабатывает солидные деньги. На множестве подушек сидит бородатый мужчина в свободном белом халате, в одной руке держит трубку со странным табаком, обычный пахнет не совсем так. В другой руке зажат бокал с вином, запах жидкости нюх Сарефа может почувствовать даже через табачный дым и аромат дымящихся курильниц по углам каюты.
— О, так вот какой сегодняшний победитель. — Капитан «Тонущего тролля» поднимает смуглую руку с бокалом в своеобразном приветствии. По состоянию кожи видно, что он часто проводил время под палящим солнцем, никакая дорогая одежда и украшения не придадут его облику аристократичность.
