— Река Забвения, — проследив за его взглядом, сказал Белогор. — Стоит её перейти, как перестаёт душа помнить, кем в жизни была… но наш Чёрный волкодлак не там, раз ты чуешь его, ты ведь чуешь?
Колояр повёл носом: о да! дух Чёрного не пропал, здесь он ещё, здесь! В преддверии Нави.
Пустился он тогда по следу, во всю прыть, лапами от земли мощно толкается, а по виду всё будто бы на том же месте остаётся, жуть берёт, да и Белогор странным образом за волчьим бегом легко поспевает — вот диковина!..
А потом вдруг — раз! — и вот он, прямо перед Колояром: тот самый чёрный волк — учуянного духа источник.
— Кто ты? — спросил юноша, внезапно обнаружив, что стоит вроде как человеком, хоть и неплотным: текучим и тенистым одновременно — чувство, словами неописуемое. Осмотрел своё «тело», взгляд обратно на найденного волкодлака перевёл, а он тоже уже не волк, а человек.
— С чего бы мне тебе называться, волчок рыжий мелкий?
— Не хочешь внуку, мне назовись, — прищурился Белогор. — Не из нашего ты роду, и не из соседских — никогда не видал тебя раньше.
— Из дальних мест, выходит! — подхватил Колояр, с любопытством разглядывая незнакомца.
Лицо у того было узкое, глаза и волосы тёмные, точнее в свете Нави не определишь, губы как нитка, подбородок крупный, телом сух и жилист, в плечах широк, ноги крепкие.
— Не из ваших я, — мрачно ответствовал муж. — Но с тобой, белоголовый, говорить стану, вижу — старше ты меня, опытом мудрее, да и правильный, раз в Слави обитаешь… Я бы тоже туда хотел, да не вышло. Чурославом меня зовут, я с далёких земель, за пять сотен вёрст от вашего племени. — Он глубоко поклонился Белогору. — Воеводой вещим был, пока стрелы степняков меня не сразили…
— А я ведун Белогор, — представился Колояров дед и, к великому изумлению внука, ответно поклонился Чурославу — в пояс!
— Разорвать он меня хотел! — не удержал ярости юноша. — Кишки выпустить!
— А почто ты рыбку мою золотую украл, волчок?!
— Украл?! — взвился Колояр. — Я?
Мигом обратился он волком и бросился было на обидчика, однако Белогор, с необычайным проворством, прыгнул и, сжав бока внука железной хваткой коленей, удержал на месте, приговаривая:
— Не смей пререкаться со старшими! Имей терпение выслушать.
Со старшего, правда, старик тоже ответа потребовал:
— Неладно такими словами бросаться, Чурослав! Лучше бы объясниться тебе, пока поздно не сделалось. Пусть ты и воевода, внука в обиду не дам. Рассказал он мне, откуда рыбка: дева Нега ему подарила!
