А Негоде-то может, просто обидно, что сама даже на старости лет так лечить и заговаривать не умеет, вот и шипит, как змея, на ведунью молодую и даровитую? А та, знай, всем помогает исправно! Да и про стрелу небесного воителя не только Бус, но и ведунья Ракита, и сам Горислав, и многие ещё сказывают. А Горислав — старейшина, небылицы городить просто так не станет! Знать, и впрямь Деяна Перуном отмечена.
А раз так, то знает, как с Богами встретиться, только молчит об этом так же, как сам Колояр никому про Негу не болтает. Есть у Деяны своя тайна, похожая на ту, что у Колояра в душе живёт, — он знает, чувствовал, когда обратно к Гориславу ехали! Да-да, точно — уж ежели у кого совета да помощи спрашивать, так у неё.
Только… надобно ведь какие-то ей дары принести, а какие?.. Да вот у неё самой, он, пожалуй, и вызнает. Так, мол, и так… помоги мне Негу найти, а я уж отблагодарю, скажи чего — всё добуду! Да, точно — пусть только ведунья-кудесница молодая научит, что делать, а уж он в лепёшку расшибётся, исполнит! На край света пойдёт, ежели нужда такая прибудет! Уж всяко лучше, чем сиднем сидеть, думая, горюя, да чудес ожидая: так ведь недолго и умом тронуться!
Окрылённый надеждой и успокоенный тем, что придумал, как быть, Колояр мгновенно провалился в сон, даже не догадываясь, какая неожиданность ждёт его по ту сторону Яви.
* * *
Колояр глазам своим не поверил, когда увидел золотые следы, и бросился по ним бегом, за тын, меж колосившихся полян, ни на миг не упуская из виду. Они вывели его к лесу, где… стояла она! Богиня! Пришла! Сердце наполнилось великой радостью. Вернулась!
— Нега! — юноша кинулся к ней, обнял, прижал к груди. — Любимая! Где же ты пропадала?!
— Колояр! — она отстранилась и посмотрела на него с такой печалью, что у юноши захолонуло в груди.
— Что случилось? — он сжал её ладони, заглядывая в глаза.
— Кое-кто хочет оборвать нашу связь и меня больше в твой мир не пустить. Вот почему меня так долго не было. Чёрное колдовство мешало… Тебе, как я вижу, тут тоже досталось?
— Навка-водяница… — Колояр рассказал Неге, как нежить стащила его в воду и, вспомнив про оберег, стукнул себя по груди — подвеска снова была на месте, вот только… он рывком поднял рубаху: так и есть, ему не мнилось! Рыбка и в самом деле была внутри, шишкой выпирая наружу и просвечивая прямо сквозь кожу!
— Не бойся, — успокоила дева.
Она легонько коснулась сиявшего золотом бугорка, и подвеска, едва слышно звякнув под её тонкими точёными пальцами, вдруг очутилась сверху, над телом, как и было положено оберегу.
