От прикосновения её пальцев по телу пробежала сладостная дрожь.
— Кто ты? — тихо молвил юноша, не в силах глаз отвести от девичьего стана.
— Волновое создание из иного мира, — ответила она и, увидев выражение его лица, рассмеялась: — Рождённая небесным океаном звёзд — так понятнее?
— Великий Небесный Океан? Ты — дочь Сварога? Богиня?!
— Нет-нет, Колояр, не Сварожич я. Чёрный и безбрежный океан великого неба дал мне жизнь, но отец вашего Сварога, Род Всевышний, он… из иного… яйца появился. Так что мы вовсе не родичи, я — из другого божественного племени.
— Но… — умолкнув, он тщился постичь сказанное, но мысли разбегались.
— Зови меня просто Негой, — она отпустила рыбку и та мягко стукнула Колояра по груди.
— Нега, — прошептал он, дивясь нежности этого имени. — Нега.
Божественная дева улыбнулась и, обогнув его, двинулась по мосткам на берег.
— Знаешь, — на ходу обернувшись, проговорила она, — почему я предложила свой дар тебе?
— Нет! — он поспешил за ней.
— Ты можешь услышать меня и увидеть. — Она величаво ступила с досок на землю. — Способности есть у тебя, от деда передались. Дед твой великим ведуном был.
— Дед Белогор? — поравнявшись с Негой, нахмурился юноша. — Да, он ведуном был и чародеем, но ушёл из деревни ещё до того, как я родился, один в глухом лесу жил, там весну назад и помер… Я так не хочу!
— Да я разве прошу тебя от всех в лес уйти? — улыбнулась дева. — Я лишь повестила, что ты родился особенным и, как твой дед, можешь слышать и видеть больше остальных. Посему мы с тобой сейчас и разговариваем.
— Ты меня избрала? — жар бросился ему в лицо, а сердце застучало часто, будто топор спешившего завершить дело плотника. — Но зачем? Что я могу сделать для тебя, прекрасная Нега?
Ему хотелось взять её за руку, но он знал, что никак не позволительно человеку прикасаться к Богине, а посему просто тихо шёл рядом, любуясь её идеальным профилем и роскошными волосами цвета солнца, даже близко не ожидая того ответа, что, спустя томительные мгновения, прозвучал в ночи, будто золотой колокольчик с небес.
— Полюби меня! — сказала Нега и сама протянула Колояру руку.
* * *
Это было словно сказка, чудо, которое внезапно и бесследно рассеялось, когда утром следующего дня Колояр проснулся и обнаружил, что подвески на шее нет.
Он помнил, как расставшись с Негой, тихо вошёл в дом, пробрался к лежанке и потом долго не мог уснуть, сжимая рыбку в кулаке, распираемый великой гордостью, что был избран Богиней и посему мог прикоснуться к ней… Да что там прикоснуться! — она позволила ему куда как большее, и от этой мысли кругом шла голова, а счастье накатывало, затапливая такой горячей волной — ах! кабы не захлебнуться!..
