Фыркнув, Вера вышла из интернета и, бросив смартфон на стол, принялась варить себе кофе, ибо было ясно: уснуть всё равно уже не удастся.
Далёкое прошлое, приблизительно VI век
Как именно проходила пересадка запасателя, Деяна не видела: перед глазами всё время клубился чёрный дым, ни руки, ни ноги не слушались, голова отяжелела, а живот крутило, словно прямо сейчас обделаешься… но нет! ничего такого, к счастью, не произошло.
Дурнота ушла, но сил почти не осталось: едва хватило, чтобы глаза открыть и спросить, с трудом выплёвывая слова:
— Как там мои?.. живы?
— Скорее всего, — пожал плечами Мых. — С того момента, как ты здесь, вредоносное влияние на них прекратилось.
— Я много крови лила, — прошептала девочка. — Ты говорил, им от этого хуже станет.
— Да, но не так сильно, как от твоего омута. Может, кто-то самый слабый кровопускания и не выдержал, но большинство наверняка выжило. И теперь, когда пересадка прошла успешно и омут обезврежен, смело надейся на лучшее!
— А Некрут?
— Некрут плох, но жив, я постараюсь ему помочь.
Ободрённая этими словами, девочка свернулась калачиком и провалилась в глубокий сон, а когда очнулась, мальчишка по-прежнему оставался без чувств: глаза его были закрыты, лицо выглядело чужим, оплывшим и плоским, а сам он казался мягким и податливым, словно ватная кукла без костей. Зато в Деяне, наоборот, жёсткости будто прибавилось: тело сделалось крепким, упругим, в нём чувствовалась какая-то новая сила. Девочка стала лучше видеть, слышать и вдруг заметила, что странная гора, на которую она уже привыкла не обращать внимания, и не гора вовсе, а… полотнище?.. — да, это действительно было похоже на бесконечно длинное и широкое рябое полотнище пеньковой тканины, собранное густыми складками.
Пока Мых озабоченно кружил вокруг Некрута, Деяна встала и, сделав несколько шагов к «тканине», с изумлением заметила, что та и правда приблизилась, а ведь раньше, сколько не иди, ни на локоть не удавалось к «горе» придвинуться!
Деяна побежала к «полотнищу» и услышала нараставший шёпот: он исходил от складок, а сами они непрестанно волновались, будто от ветра. А может, с той стороны кто-то ходил туда-сюда и, пришёптывая, водил по «тканине» рукой?..
— Эй, кто там? — громко крикнула она.
— Стой! Нет! Назад! — заорал Мых, бросаясь к Деяне, но та уже сунула руку в складки.
— Береги голову! — провыл мышонок и едва успел ухватить девочку за ноги, когда кто-то цапнул её за ладонь и свирепо дёрнул к себе.
