— Ничего, прогулка нас согреет, — заявила Нора. — Или бег, — иронически добавила она, — если придётся удирать от полисмена.
Я тревожно огляделась, но ни одного полисмена в поле зрения не оказалось. Да и никого другого, если уж на то пошло. Было так тихо, что всякий раз, как мы заговаривали друг с другом, даже шёпотом, казалось, будто наши голоса громом разносятся по переулкам, так что болтали мы мало. Но, уже выбравшись на широкую улицу, стали чаще замечать фургоны и телеги. А прямо перед Северной кольцевой нас обогнал фургон, полный угля. Возница удивлённо оглядел нас и, проезжая мимо, даже крикнул:
— У вас всё в порядке, девочки?
— Пойдём-ка побыстрее, — предложила я.
Мы ускорили шаг и вскоре очутились у почтового ящика на углу Нельсон-стрит и Эклс-стрит.
— Отлично, — сказала Нора, — вот мы и на месте.
Но тут нас словно сковал паралич.
— Ты краску-то принесла? — прошептала я.
Нора кивнула и достала небольшую банку. Я осмотрелась по сторонам: улица казалась пустынной.
— Ладно, начнём.
Нора открутила крышку и окунула кисть в краску.
— Хочешь, давай ты первая? В конце концов, изначально это была твоя идея.
Я покачала головой.
— Мы уже обе в этом по уши. Так что ты пиши первую часть, а я потом допишу несколько слов.
Нервно оглянувшись через плечо, Нора принялась большими буквами выводить на почтовом ящике: «ПРАВО ГОЛОСА».
— Вот, теперь твоя очередь. Быстрее, пока никто не пришёл!
Она протянула мне кисть. Я глубоко вдохнула: по сравнению с этим наше дурачество с песней и даже написанные мелом лозунги были мелочью, ерундой. Но теперь мы и вправду нарушали закон. Теперь мы — как там говорил Фрэнк? — портили государственную собственность. А значит, на самом деле включились в движение.
Что ж, прекрасно.
Я сунула кисть в банку и ещё бóльшими буквами написала: «ДЛЯ ИРЛАНДСКИХ ЖЕНЩИН».
Мы замерли, не отрывая глаз от почтового ящика, потом переглянулись.
— Ладно, — шепнула я, — пошли отсюда.
И, бросив банку с краской и кисть за чью-то изгородь, мы понеслись по улице. И бежали со всех ног (что, как я уже говорила, я умею делать действительно быстро по крайней мере на коротких дистанциях), пока не выбились из сил.
— Стоп-стоп-стоп, — прохрипела я, сбрасывая скорость. — Я больше не могу.
— Я тоже, — выдавила Нора, запыхавшаяся ничуть не меньше.
Мы прислонились к стене. Потом Нора взглянула на меня, я — на неё, и мы расхохотались (хотя и не слишком громко, чтобы никого не разбудить).
— Мы сделали это! — воскликнула я. — Мы и в самом деле это сделали!
