Зрелище обещало быть интересным, и никто не хотел пропускать главный бой дня.
В ложу, где Джайлс и капитан сидели уже почти полчаса, наконец явились хозяева. Карлайл де Валиант со своей молодой женой — белокурой и симпатичной девушкой, едва ли не в три раза моложе его самого; старший сын Нейл, как всегда — в гордом одиночестве; дочь Сибилла, и двое гостей из Солара. Джайлс уже знал о них — это были сайко-комон клана Ямато.
Эти люди сильно отличались от пышно разодетых Небожителей, да и вообще — от всех, кто сегодня был здесь. Свободные балахоны, волочившиеся по земле, были на удивление чистыми — грязь словно отталкивалась от подола странных одеяний. Лица гостей были скрыты полумасками, а высокие воротники казались… живыми?
Джайлс не мог описать ауры этих людей. Они постоянно менялись, и иногда напоминали воронку торнадо, а иногда — водную гладь спокойного озера. Пробиться через такие информационные потоки, чтобы узнать хоть что-то, Триони не смог — даже его оперативные программы упёрлись в непробиваемый кокон безразличия, а когда он чуть усилил нажим, один из сайко-комон повернулся к нему, и слегка покачал головой. Джайлс ограничил свое любопытство, и поприветствовал остальных как подобает. Тоже самое, но чуть раньше, сделал и капитан.
— О, мой старый друг и самый известный молодой сыщик Верхнего города! Мы рады видеть представителей власти здесь, — поздоровался Карлайл, и кивнул на удобные кресла, с которых Джайлс с капитаном только что встали, — Прошу, присаживайтесь. Скоро начнутся бои, а я хочу, чтобы мои гости насладились этим зрелищем. Нейл, где Сарьян? Снова опаздывает, несносный мальчишка!
— Он задержался возле бара, перед входом на Арену, — бросил Нейл неодобрительно, — Увидел очередную юбку…
Карлайл расхохотался и вытер выступившую слезинку тыльной стороной ладони.
— Этот сорванец весь в меня! — с удовольствием пояснил он гостям, — Мне несказанно повезло, что одному из сыновей досталась деловая хватка, а второму — любовь к прекрасному. В одном человеке эти качества редко уживаются вместе.
Де Валиант уселся, и махнул рукой. К нему тут же подскочил слуга с огромным подносом, на котором стояли вазы с фруктами, бутылки, бокалы, и еще невесть что. Бедный мальчишка едва ли не падал под тяжестью своей ноши, но не проронил ни слова, стоя рядом с Карлайлом, и держа этот поднос на вытянутых руках, чтобы оставаться чуть позади хозяина, и не мозолить ему глаза.
Сайко-комон отказались от угощения, и тихо переговаривались между собой. Капитан и хозяин ложи принялись обсуждать ставки на претендентов — их голоса заглушали даже людской гул, доносившийся снизу. Нейл подошел к Джайлсу, и сел рядом.
