Хотя ни Боб, ни Пит не могли придумать ничего утешительного для Чанга, Пит все-таки сказал:
— Наш партнер Юпитер Джонс сейчас работает в Роки-Бич над решением загадки с привидением. Юпитер очень умный. Если он до чего-нибудь додумается, тогда люди успокоятся и, может быть, сборщики вернутся.
— Все зависит от времени, — сказал Чанг. — Сборщики ведь разъезжаются кто куда. Сегодня утром Ли сказала, что это из-за меня все напасти на Верден-вэлли. Будто я привез с собой злого духа, когда приехал сюда полтора года назад из Гонконга, и мне надо убираться обратно.
— Глупо, — торопливо возразил Боб. — Ну, какого еще злого духа?
Чанг покачал головой.
— Не знаю. Но, действительно, с тех пор, как я приехал, тут начались всякие беды. Сначала испортилось вино, потом стало ломаться оборудование. В общем, все пошло наперекосяк.
— Не понимаю, при чем тут ты? — воскликнул Пит.
— А почему нет? — понуро проговорил Чанг. — Вполне возможно, что, если я уеду обратно, привидение уедет со мной, и счастье вновь улыбнется Верден-вэлли. Будь я в этом уверен, я бы завтра уехал. Я совсем не хочу причинять горе моей уважаемой тете.
Чанг совсем загрустил, и Боб решил переменить тему разговора.
— Ты называешь мисс Грин тетей, а мистера Карлсона — дядей, — сказал он. — Но я ничего не понимаю в ваших отношениях. Покойный Матиас Грин был твоим дедушкой…
— Прадедушкой, — поправил его Чанг. — Мисс Грин, на самом деле, моя бабушка, даже двоюродная бабушка, но я зову ее тетей. Мне кажется, так лучше. Гарольд приходится ей то ли троюродным, то ли еще каким братом. Я точно не знаю, но из вежливости зову его дядей. Мы трое — единственные представители этой ветви нашего рода.
Пит поднял голову. В длинной узкой долине, с обеих сторон которой поднимались крутые скалы, сколько хватало глаз, рос виноград.
— Чанг, это все, в самом деле, твое? — с интересом спросил он. — Ты в самом деле единственный прямой наследник своего прадеда?
— О нет, нет! — с волнением возразил Чанг. — Все принадлежит тете Лидии. Ее мать начинала это дело, и тетя Лидия всю жизнь посвятила ему.
Она хочет отдать все мне, но я против. Поэтому она завещает мне виноградник и завод. А я решил, что тогда отдам половину дяде Гарольду. В конце концов, он положил много сил, чтобы дело процветало. Если только… — Он мрачно огляделся. — Если только мы не потеряем все гораздо раньше. За долги.
К ним приближался по грязной дороге уже знакомый джип. Мальчикам пришлось остановиться, чтобы пропустить его. Под Чангом был большой вороной, но еще совсем молодой конь по кличке Черный, которому никак не стоялось на месте, отчего Чангу приходилось постоянно следить, чтобы он чего не выкинул. Пит оседлал молоденькую кобылку Нелли, которая тоже не отличалась спокойным характером. Бобу же досталась уже пожилая кобыла Кресло-качалка, названная так из-за своего легкого шага и доброго нрава.
